埼玉縣川口市的志工們，為外籍兒童提供語言支援

應對地區問題，多樣化的歷史

根據橫濱市立大學專門研究外籍兒童支援的坪谷美歐子教授所述，日語教育的志工活動在全國範圍內展開，起源於上世紀70年代日本接納印度支那（中南半島的越南、寮國、柬埔寨三國區域——編註）難民，最初只面向成人。之後隨著日本遺孤（遺華日僑）從中國返回日本，以及對南美日裔的接納，志工活動日益擴大。在1995年阪神大地震後進一步普及開來，面向兒童的志工團體也有所增加。如今，活動內容已不限於基礎的日語學習，而是擴展到學校補習、升學指導、建立歸屬感等，根據地區所面臨的課題而呈現多樣化趨勢。

不過，志工高齡化以及後繼乏人等也是一個全國性課題。另外，財政基礎不穩定的情況較多，苦於保障教室場地的情形也不在少數。川口市的日語志工活動也幾乎有著同樣的經歷，背負著同樣的課題。

日本政府於2019年施行《關於推進日語教育的法律》，將擴充外國人接受日語教育機會這一課題納入政策中。該法律明確規定，地區的民間日語教室也與學校一樣，是共同承擔教育的場所。這表明政府將持續依賴民間力量來開展日語教育。

不斷變化的市內氛圍，政治家的宣傳陣地

在川口市，長期以來居民一直自主承擔著建設與外國人共生地區的責任。中國人聚居的芝園國宅被視為典範。但隨著外國居民所屬國籍的多樣化，以及數量的持續增加，地區的氛圍也出現變化。因生活習慣的差異導致倒垃圾、噪音等方面的摩擦增多，在7月參議院選舉中，甚至出現可以被解讀為「排斥外國人」的候選人演講。一位主張對外國人加強管制的參政黨新人，雖然在埼玉選區只是以最低票數當選，但他卻在川口市收穫到最高票數、約4.2萬票（得票率16%）。可以說這反映了市民對外國人聚居的複雜情緒。

在自民黨總裁選舉中，部分候選人也進入川口市，呼籲「對非法外國人零容忍」，這裡也成為政治宣傳的戰地。

就最近日本人針對外國人所表現的意識方面的變化，自主夜間中學的野川先生表示了擔憂，他說：「利用選舉能滿不在乎地發表針對外國人的仇恨言論，這種社會風氣令人憂慮。」

「兒童日語教室」的澀谷副理事長指出：「既然日本社會需要外國勞動力，那麼這個問題就絕非只靠加強對外國人的管制就能解決那麼簡單；相反，如何在日本培養外籍兒童將成為今後外國人問題的焦點。」

儘管附近就有仇恨言論的演講，但面向外國人的日語學習班仍在平靜地運作，這也是川口市的現實。那裡有需要幫助的孩子，也有志願提供援助的日本人。許多教室都有等待加入的學員，為了接納更多的學員，他們正試行將活動時間進行劃分等辦法，不斷進行改善。