20世紀70年代 美國廠家寬懷大度

在美國的工具機廠家中，曾出現過辛辛那提米拉克龍（Cincinnati Milacron）、莫耳（Moore）、華納・史瓦塞（Warner & Swasey＝W&S）、博格瑪斯特（Burgmaster）、吉丁斯・路易斯（Giddings&Lewis＝G&L）、科爾尼・特雷克（Kearney&Trecker＝K&T）等猶如閃爍繁星般的企業。 20世紀70年代初期我還是初出茅廬的記者，在「芝加哥工具機展」（世界三大工具機展覽會之一）採訪結束後，走訪了其中幾家明星企業。本來，由於工具機廠商為飛機及汽車廠家生產提供軍用產品，拒絕採訪是理所當然的。但當他們聽說是從日本來的記者時，卻熱情地表示了歡迎。這既是美國人寬懷大度，也是他們對自己的技術充滿自豪的時代，日本工具機廠家的技術人員將美國作為目標的理由也正在於此。東芝所屬的工具機廠家東芝機械，在日本和現在的多工序數控工具機的鼻祖「K&T」共建合資公司K&T東芝機械，也是將美國作為目標的一個實例。

父親曾是博格瑪斯特公司員工的美國記者馬克斯・荷蘭德在1989年的著述《When the Machine Stopped》（日譯《雄心幻滅——博格瑪斯特公司緣何銷聲匿跡》）的開始部分中寫道：「過去，製造業曾被視為與美國經濟是同義。美國製造業曾以進行大量生產的'美國機制'，聚斂了來自世界的驚羨目光。」 20世紀70年代的美國工具機廠家也確實是那種「美國機制」的組成部分。然而後來，正如荷蘭德在同書中所描繪的博格瑪斯特公司的情況相似，那些光輝閃爍的繁星企業紛紛銷聲匿跡了。根據2011年3月美國Gardner Publications, Inc.提供的《Machine Tool Scoreboard》（工具機記分牌）統計，在143家公司產量排名中，佔有一席之地的美國明星企業只剩下生產汽車齒輪磨床的格里森（Gleason，排名第15位）一家。

歐洲也有一些大名鼎鼎的廠家，它們甚至成為高精度的代名詞，為此上世紀60年代-70年代，日本廠家爭相與它們展開技術合作。然而，生產坐標鏜床的希普（Sip，瑞士）和迪克西（Dixie，瑞士）、生產夾具銑床的豪瑟（Hauser，瑞士）、生產齒輪磨床的萊斯豪爾（Reishauer，瑞士）、生產仿形車床的卡澤納夫（Cazeneuve，法國）、生產磨床的瓊斯・希普曼（Jones & Shipman，英國）等輝煌一時的企業，後來卻漸漸落後於時代的潮流，被紛紛合併或收購，儘管品牌倖存下來，實體卻已經消失。儘管如此，在《Machine Tool Scoreboard》排名中，仍有德國的通快（Trumpf，第2名）、計得美（Gildemeister，第5名）、馬格（Maag，第12名）、舒勒（ Schuler，第14名）、英迪克斯（Index，第17名）等18家企業位居前列，成為日本廠家的強勁對手。