當年，因大阪近鐵野牛隊與歐力士藍浪隊的合併計劃而引發的史上首次堅決罷賽行動，為職業棒球重組帶來巨大震撼。這個問題如今已過去10年有餘，筆者將在本文中分析探討日本職業棒球的「改革」之路。

2004年的球壇：重組問題、醜聞、經營虧損

11年前的2004年，職業棒球界種種問題層出不窮。

以近鐵球隊與歐力士球隊的合併為契機，一些球隊開始策動建立由10支球隊組成的「單一聯盟制」；而由職棒球員組成的「選手會」則反對這種計劃，主張「維持兩個聯盟12支球隊制度」，並為此果敢地決定實施職棒史上首次罷賽行動。

後來，東北樂天金鷹隊獲准新加入聯盟，這個問題以選手會（和眾多球迷）所希望的形式得到解決。然而問題遠不止於此。當時，選秀時存在「自由獲得選手名額」制度，巨人、阪神、橫濱（現在的DeNA）等3支球隊在選秀開始之前，就以「營養費」的名義贈送財物給意中的候選球員。此事曝光，3支球隊的老闆和球隊社長紛紛辭職。

另外，西武鐵道集團公司的違規會計醜聞曝光，西武球隊老闆辭職；大榮總公司因經營虧損，將所屬球隊福岡大榮鷹隊賣給了軟銀……，一系列事件震撼了職業棒球界。為此，職業棒球機構（NPB）與選手會成立了「職業棒球結構改革協議會」，開始著手推進職棒界的「改革」工作。