1956年，戰後日本第一艘南極考察船「宗谷號」起航。之後的60年間，日本的南極考察活動為人類探究地球和宇宙的環境變化做出了積極的貢獻。在本文中，2016年11月啟程的第58次南極考察的觀測隊隊長為我們介紹了南極考察的意義。

南極昭和基地將於2017年1月29日迎來創立60週年。這相當於人生走過一個甲子。60年間，日本以昭和基地為據點，一步一步地推進南極考察工作，取得了大量成果。其中，除了有南極觀測之初誰都未曾預料到的發現外，還有不少對預測未來地球環境具有重要意義的東西。在60週年這個具有里程碑意義的時刻，我想和大家共同回顧一下日本開展南極考察活動的歷程，以及為我們思考地球環境的現狀和未來所帶來的啟示。

南極昭和基地（左）和南極觀測船「Shirase號」。第58次南極觀測隊於2016年11月乘坐「Shirase號」前往昭和基地