表明對「終活」的意願

在這一背景下，此次天皇陛下表明的生前退位以及在2013年表明的陵墓從簡的意願，恐怕都會成為今後老年一代的典範。

就陵墓而言，天皇家沒有祖祖輩輩固定的陵墓（德川將軍祖祖輩輩的陵墓也不存在）。天皇的陵墓，包括仁德天皇的大型陵墓在內，基本上都是個人陵墓。其中也包括天武天皇和持統天皇合葬的夫妻陵（當然，天武天皇的其他妃子是另外埋葬的），這在今天看來算是近代式的陵墓了。

由長子繼承並供奉祖先的「家族墓地」的普及，是在明治時代以後。子嗣繁多的時代姑且不論，在未婚人數增加的現代，對於很多人而言，他們很難守護祖祖輩輩的墓地。在這種情況下，天皇陛下率先提出陵墓從簡，我認為是一件非常有意義的事情。

最近經常聽到的一個詞，不是筆者創造的「婚活（結婚活動）」，而是「終活（臨終活動）」，也就是自己為自己的後事做好安排的種種活動。什麼都不去準備，自己死後總會有人幫忙，這在多子多女的過去可以行得通；但如今，生前就為自己安排好後事的人越來越多，這樣，即便沒有子女也無妨，有子女也可以儘量不給他們增添負擔。

天皇陛下的退位意願是否也可以認為是一種「終活」——對後事的安排呢？當意識到自己所剩時間有限之時，他在努力思考身後如何儘量減輕國民的負擔，此舉更加深了我們對天皇陛下的尊敬之情。

（寫於2016年10月3日）

標題圖片：天皇陛下皇后陛下及皇太子殿下、秋篠宮殿下一家參觀改建後的迎賓館「朝日間」（2010年5月30日，攝于東京元赤阪，時事社）