熊本「棄嬰保護艙」創設10週年：效果備受質疑、孩童有了解自己身世的權利

孩子因「不知道父母是誰」而感到不安

把嬰孩送到棄嬰保護艙的人，或許迴避了當下的難題，但美國休士頓大學的布朗（Brené Brown）教授認為：「羞愧感如果不說出口，將會日益增大」，秘密長久深藏心中，容易造成抑鬱或帶來上癮症狀（『不完美的禮物：放下「應該」的你，擁抱真實的自己』）。對於匿名棄養孩子的人，最終可能也沒有益處。

想要掩蓋曾經懷孕的心情並非無法理解，但被「掩蓋」的孩子該怎麼辦？我們採訪了一位被棄養的孩子，已經10多歲的他告訴我們：「不知道父母是誰很不安，想問問為何要送我到保護艙。」

兒童權利公約明文記載兒童有知道「誰是父母的權利」，但在簽署國之一的日本，被送到棄嬰保護艙的孩子們，卻如同戰爭中和親人分離的「殘留孤兒」，或許還要持續尋根到老。連正確的出生日期也無從得知。由於無能得知有扶養責任的父母是誰，甚至無法加入健康保險。不了解狀況、也不知道自己的親生父母是誰，卻要被迫負起上一代意外懷孕的責任。如果保護艙真的「拯救了孩子的性命」，為何卻讓他們承受這樣的後果？

醫院的護理師們提起曾經在保護艙裡的嬰兒前落淚。有位護理師回想起當時情況：「比起救人一命的心情，想到這個孩子沒有媽媽讓人更加傷心。」

關於棄嬰保護艙的報導，大多聚焦於「拯救生命」、「延續生命」、「救人第一」這樣的論述。但如果只依據醫院方面「想要救人」的動機，以及保護了130位兒童這樣的事實，實在難以斷言真的「拯救了」孩子。「拯救生命」這樣的漂亮話語，因為難以反駁而容易讓人怠於思考，我認為即便面對崇高的理念，更須突破既有觀念，在有限的資訊中持續檢證，才是媒體報導應盡的責任。

標題圖片＝設置於熊本市西區慈惠醫院中，日本唯一的「棄嬰保護艙」的門。裡面置有新生兒專用的嬰兒床。（森本修代氏提供）