嚴苛的工作環境

東京都實施的《2018年度東京都保育員實況調查結果》顯示，關於保育員離職的原因（多項選擇），有17.8%的人選了「懷孕、生子」。每5名保育員中就有1人因懷孕生子而辭去工作。

離職原因（多項選擇）最多的是「薪資低」，占65.7%。其次是「工作繁重」，為61.9%。與所有產業的平均薪資相比，保育員的月薪少了10萬日圓。一邊肩負著照顧幼小生命的重責，一邊拿著與之不匹配的低薪，這導致保育員離職率居高不下，員工嚴重短缺，從而容易引發孕婦騷擾的問題。

日本總工會2020年4月-7月實施的《關於懷孕、生子、育兒的實況調查》顯示，有多達20.2%的保育員因工作繁忙或無人替班而進行本不必要的加班。人手不足已成為孕婦騷擾問題的原因之一。

為了解決想進托幼機構卻苦於沒有名額的「待機兒童」問題，日本政府從2013年度開始傾力改善保育員的待遇。通過追加待遇改善費，如今保育員的平均月薪較2013年度提高了4.4萬日圓，經驗豐富的保育員的月薪應該可以提高8.4萬日圓。

若按主管此事的內閣府設想的薪資標準來支付薪資，那麼在最低薪資標準最高的東京都23區，一名資深保育員的年薪最高可達565萬日圓。然而，根據內閣府2019年度調查，保育員實際得到的平均年薪卻只有381萬日圓。

日本政府發放的托幼機構補貼，是以運營費中八成以上為薪資來估算的，因此，托幼機構若想增加盈利，就會削減這部分勞務成本。根據內閣府的調查，日本全國由社會福祉法人運營的持有執照的托幼機構，平均勞務成本占比為75.7%，而由營利性公司運營的托幼設施，這個比例只有59.2%。在大城市中，營利性公司經營的托幼設施迅速擴大，通過削減勞動力成本來榨取更多利潤的情況也更加嚴重。東京市區的這類股份有限公司經營的托幼設施，勞動力成本平均占比約為50%。無論日本政府如何努力改善待遇問題，保育員的薪資依舊在低位徘徊。現狀難以改變的原因，在於下文所述的企圖削減勞動力成本的經營動機。