推古天皇的真實形象

古代，從6世紀末至8世紀中後期，曾出現過8代共6位女性天皇（推古、皇極=齊明、持統、元明、元正、孝謙=稱德）。幾乎與同一時期的男性天皇人數相當。儘管如此，女帝仍然一直被認為只是在父系男性繼承皇位的傳統中，迫不得已臨時即位的「過渡性存在」。

日本首位女帝推古天皇是欽明天皇和蘇我堅鹽之女，在位時間（592-628年）長達36年。雖然她大力推進了以佛法為基礎的國家建設，但大部分功績都被後人劃歸在了其叔父蘇我馬子和外甥廄戸（聖德太子）的名下。

「從編纂《日本書紀》（以下稱《書紀》）的時候開始，聖德太子就變成了神格化人物，推古天皇則是在眾多民間傳說中被提及，所以難以看清其真實形象。即便如此，只要不斷收集稱得上確實的史料，就會發現她是巧妙激發出前述二人的實力，開展外交活動的統治者。」

和卑彌呼受到「共同推舉」一樣，推古天皇的時代也是豪門家族奉為領袖之人成為天皇。這裡有一個「長老原理」，如果沒有積累一定的政治經歷，就不會被視為可以獨當一面之人，無論男性還是女性，幾乎都要到40歲以上才能即位。

「那是處在一個通過激烈的實力競爭來逐漸統一國家的時代，甚至有過出兵朝鮮的行動，所以只有經歷豐富，具有統領天下的領導力的人才能成為王。比如，推古之父欽明天皇是31歲即位的。據《書紀》記載，當時，他認為自己尚且年幼，經驗不足，而同父異母的兄長、先王安閒天皇之妃經驗豐富，且擁有統治能力，遂懇請其出任天皇。但遭到堅拒，最後只能自己即位。姑且不論史實如何，之所以寫下31歲年紀輕輕無奈即位這樣的說明，是因為當時人們認為無論男女，最好是有經驗的人來領導國家。」

推古39歲即位時，廄戸剛剛20歲出頭。按照當時的「長老原理」，難以認為廄戸取代了正值壯年的推古去主持政務。同樣，其與馬子之間全新的關係也由此顯現出來。

「雖說是叔父和侄女，但實際年齡只相差2歲。我想，馬子並沒有在名義上捧高和引導侄女推古去做什麼，兩人是在母方蘇我一族的宅邸一起長大的發小，恐怕都擁有通過發展佛教來打造國家基業的價值觀，是志同道合的夥伴。」