New Balance眼中的日本棒球市場

運動鞋製造商New Balance成立於1906年，總部位於美國馬薩諸塞州波士頓。以治療扁平足等矯正鞋起家，後來以生產跑步鞋而聞名，近年推出的一般休閒鞋款也大獲好評。

自2010年左右，越來越多美國職棒大聯盟球員選穿New Balance的釘鞋，開啟該品牌進軍棒球市場的新頁。直到去年為止，大谷與總部在日本神戶市的亞瑟士（ASICS）合作，但是今年轉而與New Balance簽約，全身上下大多數的裝備改為New Balance的產品，包括釘鞋、打擊手套、手肘護具，以及在世界棒球經典賽獲勝的瞬間，高興到丟出去的棒球手套。

本季開始除了棒球手套，打擊手套也使用New Balance的製品（時事）
本季開始除了棒球手套，打擊手套也使用New Balance的製品（時事）

此外，New Balance也將觸手伸向日本職棒市場，提供釘鞋給東京養樂多燕子隊的村上宗隆選手。今年，他們也為高中棒球推出黑色與白色的釘鞋，卻因為標誌的設計尺寸不符合日本高中棒球聯盟的規定，無法在正式比賽上使用。儘管如此，從開拓棒球用品市場的角度來看，日本無疑是個重要的市場。