根深蒂固的「日圓升值恐懼症」

1971年8月，美國總統尼克森突然宣佈停止黃金與美元的兌換，並對進口產品徵收10%的附加稅。這一事件在日本被稱作「尼克森衝擊」。

由於越南戰爭耗資龐大，加上日本和德國的出口攻勢淩厲，美國出現財政和貿易雙赤字，飽受通貨膨脹和高失業率的困擾。為打開局面，美國採用了逼迫貿易順差國貨幣升值的粗暴手段。

在筆者還是初出茅廬的經濟記者那個時代，美國的這種做法引發軒然大波，讓日本「如臨國難」。出口企業和出口商品的產地紛紛發出悲鳴，高呼「日圓升值事關生死」。

也有一些人比較冷靜。據說在尼克森發表聲明的數天後，時任大藏大臣的水田三喜男進宮向昭和天皇匯報情況，天皇就曾表示，「日圓升值意味著日本人的勞動得到了認可，難道不是一件好事嗎」。

官員進宮匯報時與天皇的對話不允許外傳，當時天皇的表態也被「雪藏」了很長一段時間。筆者從大藏省官員等多位相關人士處聽聞此事已是許久之後。

尼克森發表聲明4個月後的1971年12月，主要10國的財政部長在華盛頓史密森尼博物館召開會議，確定了新的標準匯率。日圓的匯率為1美元兌308日圓，漲幅高達16.88%，為參會國家之最。

不過，作為一種修正固定匯率制度的「史密森尼體系」僅維持了1年多時間。由於外匯市場開始遭遇投機，在1973年2月到3月期間，主要國家的貨幣逐漸過渡到了匯率隨市場供求而時刻波動的「浮動匯率制」，並一直延續至今。

當然，在浮動匯率制下，日圓時而升值，時而貶值。從筆者的觀察而言，或許是因為早年的日圓升值已經給日本人留下了心理陰影，現在的日本社會像是存在一種根深蒂固的「日圓升值恐懼症」，極度懼怕日圓升值，對日圓貶值則態度寬容。