借鑒阿伊努人的棕熊觀

北海道原住民族阿伊努人認為棕熊既不是單純的敵人，也不是獵物，而是兩種截然相反的「神」。他們將那些為自己帶來肉和毛皮的棕熊奉為「山神」，在狩獵時舉行感謝儀式，把熊的靈魂送往神之國度，祈禱它轉生。

但另一方面，他們又將那些對人類和家畜造成危害的棕熊視為「惡神」，堅決對抗，確實剿殺，並且絕不吃它的肉。

「關於闖入街市的野熊，有一個常見的現象是剿殺『惡神』之後，即使是在相隔較遠的地方，熊出沒的情況也能得到改善。我們不是要隨機地消滅過度成長的個體數量，而是要及時剿殺特定的『惡神』，這樣才有助於守護地區社會的安全，也有利於保護野熊。」

佐藤教授回顧了自己首次看到野生棕熊的場景。那是在1991年，那時關於人們目擊野熊的資訊還比較少。他作為北海道大學棕熊研究小組的成員參加了觀測調查。當時，他看到了在河邊草地上吃草的棕熊母子。棕熊沐浴著夕陽，背上被映照成金色的毛隨風飄動，非常美。他至今仍記得當時的感動。

「我希望維持現在這樣，到了我們的孩子、孫子那一代，野熊仍然能夠在森林中充滿活力地生活。守護地區個體群具有重要的意義。在所有已開發國家中，只有日本擁有如此龐大數量的野熊。希望大家能在享受優美自然環境的同時，更多地了解熊，找到和野熊相處的新方式。」

標題圖片：2023年7月，秋田縣政府安裝在鹿角市的自動錄影器拍到的野熊（秋田縣自然保護處提供，時事）