距離巴黎奧運開幕僅剩4個月。本屆日本代表隊備受關注的是，展現復興跡象的團體球類運動。特別是長期低迷的男子籃球、手球與排球，相繼取得奧運參賽資格。為何這些競賽運動能夠重新崛起，重返奧運舞台？我們可以從此現象背後，窺見教練與選手的周圍環境之變化。
率領代表隊的外籍教練
除了2021年東京奧運因身為舉辦國而獲得的參賽名額之外，在男子項目方面，籃球距離自1976年蒙特婁奧運以來，已有48年之久；手球從1988年首爾奧運以來，則是睽違36年；排球自2008年北京奧運以來，亦間隔16年才得以再次參賽。
在這3個男子代表隊之間可發現一個共同點，那就是皆由外籍教練帶領球隊。在籃球方面，由曾在東京奧運擔任女子隊教練的美國籍湯姆・霍瓦斯（Tom Hovasse）領軍；手球則由曾帶領德國隊並榮獲世界最佳教練獎的冰島籍達道格・席格多松（Dagur Sigurðsson）帶領；排球則是由曾擔任法國隊教練的法國籍菲利普・布朗（Philippe Blain）率領。他們各自帶領代表隊前進巴黎奧運。
霍瓦斯教練於1990年來到日本，曾效力於企業隊的豐田汽車與東芝。退役後積極進行女子隊的指導工作，3年前在東京奧運競賽裡，帶領日本女子代表隊奪得銀牌，一時備受矚目。
「當我指導女子隊時，融合NBA（北美職業籃球聯賽）的方法與哲學以及歐洲球風。換言之，這是男子籃球的指導方法。」
(引自國際奧林匹克委員會網站「Olympics.com」的採訪)
觀眾非常習慣看到他以激昂熱烈的話語鼓舞選手，而在他的職業生涯裡，曾效力於NBA亞特蘭大老鷹隊與葡萄牙的籃球俱樂部。他不僅是一個充滿熱情的人，似乎亦將自己的國際經驗與知識融入指導日本選手的工作之中。此次，他將率領男子代表隊挑戰巴黎奧運的正式競賽。
「即使有些錯誤，但用自己的聲音來傳達還是比較好」，在這種信念之下，霍瓦斯教練以日語指導選手（路透）席格多松教練與布朗教練都擁有在其他國家擔任代表隊教練的經驗，在世界頂尖水準的意識下進行指導並強化隊伍。他們是跨越世界的專業教練。
然而，距離巴黎奧運開幕僅剩半年之際，席格多松教練突然辭職，轉任克羅埃西亞代表隊的教練，準備參加3月的世界最終資格賽。日本手球協會正在尋找繼任人選，這也許是雇用外籍教練可能面臨的問題。而布朗教練則與日本排球協會簽約至巴黎奧運結束，其後將轉往韓國的球隊俱樂部──現代資本（譯註：Hyundai Capital，韓國現代汽車旗下金融服務部門）擔任教練。
在去年10月的巴黎奧運亞洲區資格賽裡，從首爾奧運以來，時隔36年後，以實力獲得參賽資格。席格多松教練受到選手們的簇擁被抬起慶祝（路透）
去年9月的排球奧運資格賽裡，布朗教練（左後）在對陣芬蘭的比賽中注視戰況（時事）
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