壓抑設備投資所導致的產業衰退

為重視股東回饋而一直被抑制的設備投資，導致了哪些問題？

「日本企業的國際競爭力正在逐漸下滑。為了採用新技術，設備投資是不可或缺的。如果削減設備投資，等於是在減弱自己的國際競爭力。泡沫經濟崩潰後，減少設備投資在某種程度上可以理解，但之後一直陷於低迷即是問題所在。與此同時，只有股利急遽增加，這就是過去20年來的真實情況。」

「我曾在1990年代中期寫過一本關於半導體產業的書。當時我帶著支持的口吻寫道：『我們做出了如此大膽的投資，因此超越了美國，成為了世界第一。雖然韓國稍微地追趕了上來，但我們還可以再加把勁。』然而，後來日本企業減少了設備投資，導致了衰退。如果當時能堅持不懈，事情或許不會演變成這樣。」

「電機產業的衰退主要是因為輸給了與中國和韓國的競爭。日本企業缺乏制定能夠應對這種競爭的戰略，也缺乏徹底思考如何應對的意識。此外，日本在開發資訊技術（IT）方面的軟實力也不足。在日本獲得計算機科學碩士學位的人才數量只有美國的十分之一。這反映了日本在大學教育政策上的錯誤。」

在進入人口減少階段的日本，需要什麼樣的設備投資呢？

「必需面向海外市場，這是日本繼續成長的途徑。汽車產業就是最好的例子。那些把人口減少作為不增加設備投資的理由的人，只是在找藉口而已。電機產業如果能夠將更多家電產品銷往海外，並且努力思考如何以更低的價格銷售，並進行相應的投資，就不會陷入這種困境。」