負責興建「桃園大圳」的灌溉工程

與一毫不猶豫的決定到土木業的新天地──臺灣，畢業後的第二個月1910年8月來到臺灣，正值24歲。他前往臺灣總督府土木部工務課任職，技術職方面有14位技師以及包含與一在內的31名技手。技師裡面的濱野彌四郎、川上浩二郎、十川嘉太郎、清水一德、堀見末子、國廣長重、大越大蔵等人都是帝大的前輩，過著繁忙的生活。

濱野彌四郎技師（提供：古川勝三）

他上任第4年升格為技師，負責衛生工程。1914年，由濱野彌四郎技師設計的「臺南上水道新設工程」開始施工，八田技師也在其中。這項工程是以曾文溪為水源，在「山上」設置水源地和淨水場，當時臺南市的人口3萬，計畫要供給10萬人用的飲用水，可說是劃時代的近代工程。耗時近10年，在1922年完工。對八田技師而言，參與這項工程很有幫助，不只對濱野技師的處事態度以及人生觀感到敬佩，並學習到做事的優先順序和作業員的調度，同時熟悉以曾文溪為中心的地形等，受益匪淺。

參與工程過了2年，出現人事異動。山形要助技師調為土木課長，而八田技師被指派負責灌溉工程。於是，他帶著萬分不捨的心情，向濱野技師道別，離開臺南。

那個時候，總督府內出現了因受缺水問題所苦的桃園臺地興建埤圳的計畫。桃園臺地有幾千個被稱為「埤塘」的貯水池，把這些互相連結形成水路網，成為當地農民的貴重生活資源。但是，一旦缺水的話，「埤塘」乾涸了，就會破壞生產系統，居民的生活也受到威脅。總督府未雨綢繆，為了要在桃園臺地打造2萬2000公頃的完整優良水田，提出灌溉計畫，作為土木局的公費公營工程付諸實施。

被命名為「桃園埤圳」的灌溉工程由土木課負責，山形課長召回了裡面最年輕的八田技師，把這項工程交給他。

八田技師進行事前調査和測量，以此為基礎，由狩野三郎技手為中心的新進技術人員負責設計和施工。基本設計是在淡水河的支流、大漢溪上游的石門峽、現在的石門水庫左岸設取水口，建造約25km的導水路，在導水路的中途設置蓄水池，從這裡再細分出幹線、支線、分線的供水路，利用河川的水和雨水進行灌溉，也就是透過石門取水的貯水池來進行灌溉。

當然，這項工程也利用了原先既有的多數「埤塘」。提高貯水池的堰堤高度，增加貯水量，為了連結「埤」和「埤」之間，建「圳」形成水路網。不用興建大規模的水庫，活用大大小小的蓄水池，增加貯水量，這項劃時代的工程在世界上看不到類似的作法。1916年11月動工，總事業費約770萬4000日圓，在 8年後的1924年完工。

即使在已經過了94年的今天也滋潤著桃園臺地，居住在當地的民眾至今依然蒙受恩惠。