受上級請託，深入調查適合水力發電及嘉義灌溉設施的水庫用地

八田技師指揮桃園埤圳的工程2年多後，被山形課長叫去，委託他為水力發電用的水庫以及增產稻米用的灌溉水庫，尋找適合的用地。

山形課長在擔任高雄港灣課長的時代，主張把高雄打造成一大工業地帶和發展國際貿易港口。實際上，當時已面臨快速工業化而導致電力不足的現實問題。但是，興建灌溉用的水庫建設又是另外一回事了。在內地，因為缺糧嚴重而依賴進口被稱為南京米的秈稻米。1918年的米騒動（因米價暴漲而引起的大規模暴動）使食糧增產成為緊急要務。把臺灣視為食料供給地的日本政府要求總督府增產稻米。

受到山形課長的委託，年輕技師為了尋找適合用地在臺灣全島展開調查。過程中困難重重，除了受到風土病的威脅，深入沒有人煙的土地。後來由國廣長重技師發現了適合興建水力發電的水庫用地──臺灣中部的日月潭。

為了這項工程，設立了臺灣電力株式會社，在堀見末子技師長的指導及監督下，1919年動工。另一方面，在相賀照郷嘉義廳長的要求下，開始尋找適合灌溉用水庫的用地。相賀廳長和山形課長交涉：「希望也能夠在嘉義建造像桃園埤圳的灌溉設施」，而且態度強硬，最後應許由八田技師進行為期2週的調查。相賀廳長非常高興，請支廳長和外勤警員擔任嚮導，調查了14處的候補用地。