「義愛公」：至今仍受臺人仰慕的日籍巡查

死後依舊心繫村民：義愛公的誕生

以上便是森川巡查在臺灣度過的一生。然而在他自殺後20年，有個「奇蹟」發生了。

1923年（大正12年）2月上旬，臺灣南部爆發流行性腦膜炎疫情，臺南一帶陷入恐慌，南至麻豆、新化，北至北港，疫情陰影也逐漸逼近副瀨村。

同年2月7日，時任保正的李九夢見一位身披黑色斗篷的巡查。當時臺灣實施「保甲制度」作為警察機關的輔助單位，這是地方行政的末端組織，「保正」便是一「保」之長。

夢中，巡查告訴李九「多注意生水、生食」，並傳授了幾個具體場所與預防措施。隔天早上李九立刻召集村民，按照夢中指示實施防疫對策。果然，病魔彷彿避開了這個聚落一般，居民倖免於難。

之後村民立刻察覺到夢中巡查便是森川，人們感激森川死後依舊眷戀愛顧著此地居民，便決定委託住在朴子的有名工匠周啓元打造神像。此時也流傳著一段軼聞：打造神像的木材曾四度斷裂，就在大家束手無策之時，森川再次託夢，神像才終於得以完成。

不久廟宇翻修，神像供奉於此，森川巡查作為神祇受到居民信仰。

森川清治郎少數照片之一，左為千代夫人，中為森川清治郎，右為長男真一

富安宮祭祀著多尊神祇，其中高約40公分的義愛公身披黑斗篷、手持寶劍，身形威武嚴肅，神像雖小，卻能感受到獨特的氣場。

信徒將這尊神祇稱為「義愛公」而幾乎不用「森川清治郎」之名，這是因為靈魂神格化之後便已不是「人」而是「神」。類似的例子還有媽祖（林默娘），以及與森川同樣受到神格化的日本人杉浦茂峰（飛虎將軍，臺南市安南區）。

這邊要提一下義愛公的「靈驗」。人們為什麼喜歡拜義愛公呢？據筆者採訪，有些靈驗頗貼近日常生活，像是丟失的、被偷的東西找回等等，另外一些則像是煩惱解決、難題解開、好運到來，或是旗開得勝等等，類型廣泛。

但其中最重要的莫過於疾病痊癒。曾經臺灣被稱為「瘴癘之地」，諸如瘧疾、鼠疫、腳氣病等等，各種疾病蔓延肆虐，然而除了大都市之外，幾乎不存在醫療設施，因此一旦染病幾乎意味著死亡。此外，也有許多疾病威脅到人們的生活，比如長期讓人民為之所苦的沙眼。附帶一提，當時平均壽命約為50歲前後，嬰幼兒死亡率也極高。

義愛公讓衛生觀念深植此地，被認為是守護人民免於疾病之苦的存在，如今則作為病魔退散的象徵，與人們的日常生活相結合。

不只是日治時代，即便是戰後，人們面對病魔時也總是雙手合十敬拜義愛公，祈求生活平靜安寧。如今醫療技術進化、醫療制度完善，區域居民的生活也大為改善，但義愛公信仰仍深植當地，人們祈求祂保佑身體健康、現世安穩。

私人宅邸內設置的私人神壇。為了感謝疾病治癒，信徒特別設置的（朴子天旨堂）