從天堂掉到地獄

然而完全比賽讓前橋高中的選手們的周圍產生了劇變。記者和球迷衝上了下榻的旅館,導致選手們無法外出。在非日常的狀況下,選手和協助的老師們受寵若驚,在沒有解決辦法的情況下3天後迎來了第2場比賽。不僅松本,其他所有選手都在比賽前就陷入了異常的氛圍之中。

結果,前橋高中以0比14慘敗給福井商業。

松本說,上到投手丘時就感到「腳軟無力」。

「我想,那是所謂的『緊張過度』導致的。對自己沒有信心也沒有這樣的經驗,雙腳無法抓住地面的感覺。」

被打出的安打為17支,在比叡山高中一戰裡毫無出現的失誤守備也一塌糊塗。松本沒有任何四壞球與觸身球、自責分4。然而整個隊伍已經失去了如何打棒球的姿態。

打輸比賽回到群馬縣的前橋高中,為了證明他們的完全比賽不是偶然、僥倖,在春季的縣比賽和關東聯賽中奮戰奪得亞軍。然而在夏季甲子園的預賽中,打到前四強遭到敗北,沒有達成春夏連續出戰甲子園的光榮。

其後,松本進入筑波大學,繼續打棒球並立志當教師,研究所畢業後作為棒球指導教練在中央高中(現在的中央中等教育學校)和母校前橋高中領隊,並將兩所高中都帶進了甲子園。畢生追求個性化的棒球指導,不讓學生陷入日本體育社團往往講究的集體主義或精神至上主義的泥沼。

相澤、堺、高野也在大學時期繼續打棒球,但畢業後就離開了棒球界。

對高中畢業後也終止打棒球的川北而言,完全比賽是「全屬偶然」的產物。

「但是,如果非常認真地做一件事,終究會有好的回報。我們雖然不是什麼厲害的選手,但即使像我們這種人,共要努力還是可以達成目標,我從那場完全比賽深深感受到這點。因此在其後的人生中,做事也不會妥協,全心投入工作。同時我們也打算背著比叡山高中選手們的心情。對實力不足的我們來說,這樣的際遇隨時會逆轉,當時被完全比賽的有可能是我們。」

相信小小的可能性,並只向前看,不斷累積努力然後迎戰──日本北關東地區的秀才們創下的歷史,如今還是閃耀發光不褪色。雖然結果是偶然下的產物,值得稱讚的應該是他們原來就具備的「不懷疑努力」的資質吧。

甲子園史上第一場完全比賽,真正的價值在於不是勝利,而是在達到勝利的整個過程。

站在久違的前橋高中校門口前的隊員。從左為相澤雄司先生(右外野)、川北茂樹先生(三壘手)、松本稔先生(投手)、堺晃彥先生(游擊手)(筆者攝影)
站在久違的前橋高中校門口前的隊員。從左為相澤雄司先生(右外野)、川北茂樹先生(三壘手)、松本稔先生(投手)、堺晃彥先生(游擊手)(筆者攝影)

標題圖片:松本稔先生(左)、共享勝利的松本稔先生和堺晃彥先生(右)(圖片皆為岡澤克郎攝影/Aflo)