最高峰——大雪山脈旭嶽

大雪山是聳立於北海道中部的群山的總稱，其中，海拔2291公尺的主峰旭嶽是北海道的最高峰。由於位於複合火山群中，在我看來，與其說它山峰高聳，其實更像是一片廣闊的熔岩臺地。

大雪山脈主峰旭嶽在積雪最深時的景象
大雪山脈主峰旭嶽在積雪最深時的景象

我第一次進入大雪山脈是在1971年7月，是與我的攝影老師田淵行男同行而往的。那次，我們的目的是以白雲岳（2230公尺）的石室為基地開展高山蝶類的生態研究，儘管停留了一個多星期，但並沒有去旭嶽。

從散佈在大雪山脈的小型火山口中湧出的水匯合起來成小河，流過山嶽地帶
從散佈在大雪山脈的小型火山口中湧出的水匯合起來成小河，流過山嶽地帶

說實話，當時，在廣闊的天地之間，我失去了登上最高峰的那個小山頂的欲望。儘管徒步前往需要2、3小時，但作為一個登山愛好者，不知為何我卻產生了一種羞恥。也許是因為廣袤無垠的大雪山脈給人的感覺更像高原而非山脈。在這片高原狀的隆起中，比旭嶽海拔稍低的富村牛山（2141公尺）對我來說更具吸引力。於是，我從白雲嶽的石室出發登上了富村牛山，後又原路返回。而登上旭嶽山頂，則是20年之後的事了。我還記得那是一個積雪最深的3月。

從蝦夷萱草盛開的大沼濕地眺望大雪山脈南部的富村牛山
從蝦夷萱草盛開的大沼濕地眺望大雪山脈南部的富村牛山
冬季，大雪山脈的群山
冬季，大雪山脈的群山

大雪山脈多見褶皺起伏的「冰緣地貌」，這是由地下水分經過反覆凍結、融化而形成的。因此，這裡也是世界珍稀的動植物寶庫。永久凍土分佈廣泛，等還有冰河時期的遺留下來的高山地帶的動植物物種，特別是高山蝶中，包括了大雪山脈獨有的艾雯絹蝶、淡酒眼蝶等。

從大雪山脈中部的沼原濕地眺望山脈東部的主峰石狩嶽（1967公尺）
從大雪山脈中部的沼原濕地眺望山脈東部的主峰石狩嶽（1967公尺）
紅葉爛漫的大雪山脈林線（森林界限）
紅葉爛漫的大雪山脈林線（森林界限）