La séléction des stations thermales du professeur Onsen [2]

5. Okushiobara onsen kyô (Nasushiobara, Tochigi)

Les origines de cette station thermale remontent au début de la période de Heian (794-1185), il y a quelque douze siècles. Depuis, elle n’a pas cessé d’attirer les amateurs de onsen à cause des propriétés antioxydantes de ses eaux chaudes chargées de soufre. On peut y admirer entre autres une magnifique auberge datant de l’époque d’Edo (1603-1868). La plupart des bains des établissements thermaux de Okushiobara sont alimentés directement par une source.

Un bain en plein air de l’auberge Shimofujiya (Photographie avec l’aimable autorisation de Shimofujiya)

6. Nozawa onsen (Nozawa, Nagano)

Avec ses rues bordées d’auberges et de boutiques de souvenirs, le village de Nozawa permet de se faire une idée de ce à quoi devaient ressembler les onsen du temps jadis. Il abrite treize bains en plein air dont l’accès est gratuit. Nozawa onsen compte plus de trente sources thermales d’où jaillit naturellement une eau très riche en soufre.

Un bain de l’auberge Sakaya (Photographie avec l’aimable autorisation de Ryokan Sakaya)

7. Okuhida onsen gô (Takayama, Gifu)

Okuhida onsen gô est composé de cinq villages nichés en plein cœur des Alpes japonaises, au pied d’une série de sommets de quelque 3 000 mètres de hauteur. Le paysage est d’une beauté saisissante. Chaque village dispose d’un bain en plein air (roten buro) rempli d’une eau thermale transparente, où l’on peut s’adonner à la balnéothérapie tout en contemplant le cadre sauvage magnifique dans lequel il s’inscrit.

Un bain en plein air de l’auberge Yarimikan (Photographie avec l’aimable autorisation de Yarimikan)

8. Totsukawa onsen kyô (Totsukawa, Nara)

Cette station thermale se trouve dans la péninsule de Kii, au cœur d’une zone montagneuse où l’on peut voir d’épais nuages de vapeur flotter entre les sommets. Toutes les auberges disposent de bains alimentés directement par une source chaude. Totsukawa onsen est l’une des stations thermales les plus difficiles d’accès du Japon, mais les amateurs de sources chaudes n’hésitent pas à faire le voyage pour bénéficier des propriétés remarquables de ses eaux alcalinisantes riches en bicarbonate de sodium.

Totsukawa onsen