Les causes de la pénurie de beurre au Japon

Un tournant après un demi-siècle de politique de protection

La date comme la teneur des accords du TPP sont difficiles à prévoir. Mais aujourd’hui, alors que l’économie devient de plus en plus globale, la libéralisation non seulement du beurre mais d’un grand nombre de produits ne fait qu’accélérer. Yasaka Masamitsu, professeur assistant de l’Université de Tokyo et expert en matière de politique laitière, déclare qu’il est fort possible que la libéralisation des importations de beurre aujourd’hui, alors que la politique se concentre uniquement sur l’ajustement des quantités et que le mécanisme des prix du marché ne fonctionne pas, conduise à une chute inévitable des autres produits laitiers et du lait et qu’elle portera un coup encore plus violent aux producteurs laitiers.

« La production laitière a réussi à franchir le cap de la gestion à grande échelle dans les années 80 et le problème du manque de successeurs n’avait pas encore fait surface à ce moment-là. Mais son déclin a commencé à la fin des années 90. Durant cette période, le gouvernement a pris des différentes mesures pour encourager à devenir agriculteur sans obtenir de bons résultats. Mais aujourd'hui, il y a de plus en plus de jeunes qui veulent devenir producteurs laitiers. Il faudrait mettre en place une politique de promotion pour que les fabricants de produits laitiers établissent un fonds par exemple avec l’aide du gouvernement, et en fournissant des aides pour l’investissement initial qui coûte plus cher que dans les autres secteurs agricoles. »

Au même moment, en juillet dernier, le ministère de l’Agriculture a mis en place un Comité d’étude sur les transactions du lait cru. Des discussions auront lieu entre les représentants des producteurs et des fabricants de produits laitiers sur l’introduction du système d’appel d’offres et des orientations devraient être annoncées d’ici la fin de l’année. Avec le problème de pénurie de beurre venant aussi souvent, la politique de protection qui s’est poursuivie pendant un demi-siècle est sans aucun doute arrivée aujourd’hui à un tournant. Sera-t-il possible d’arrêter le renoncement à l’agriculture en s’efforçant de trouver une solution à l’augmentation des coûts et de fournir des produits laitiers de qualité à des prix raisonnables ? C’est avec la plus grande attention que les consommateurs observent aujourd’hui la direction des réformes entreprises par le gouvernement, les producteurs et les fabricants de produits laitiers.

(D’après un original en japonais paru le 30 septembre 2015. Photo de titre : Jiji Press)