Des émotions positives qui facilitent les interactions sociales

Il doit y avoir une raison derrière la propagation du kawaii au Japon, liée au fait que nous ne sommes pas incités à faire quelque chose à moins d’obtenir une récompense. Selon les recherches en psychologie expérimentale publiées jusqu’à présent, on sait que les émotions ou actions décrites ci-dessous sont provoquées par une interaction avec un objet ou une scène kawaii :

  • Attention concentrée sur l’objet
  • Volonté d’observer l’objet longtemps
  • Comportement plus doux et attentif
  • Focalisation sur les détails
  • Désir de prendre l’objet dans ses bras
  • Personnification de l’objet
  • Désir d’en prendre soin
  • Désir de lui apporter de l’aide
  • Difficulté à refuser ses demandes
  • Sentiment de relâchement envers soi-même
  • Sensation de détente

Les caractéristiques du kawaii, comme donner l’envie de sourire ou d’être proche de l’objet, peuvent être employées dans diverses situations sociales. On trouve notamment dans les chantiers de construction au Japon des barrières en forme d’animaux ou des panneaux affichant un ouvrier dessiné de façon mignonne et s’inclinant profondément. On peut aussi citer les nombreuses entreprises et organismes publics possédant leur propre mascotte promotionnelle, appelée yuru kyara, créée pour renforcer les liens avec leurs utilisateurs. Ces exemples, qui renvoient à la liste ci-dessus, permettent d’apporter une base scientifique au concept de kawaii.

C’est un sentiment de plaisir et d’intimité qui favorise les interactions sociales. En tant qu’émotion, son origine est biologique : on peut considérer le kawaii comme un attribut humain et universel qui ne dépend pas de la culture. Les spécificités du Japon ont permis d’embrasser socialement cette émotion et d’en reconnaître la valeur. C’est pourquoi on peut dire que la culture du kawaii s’est d’abord développée au Japon pour ensuite se propager dans le monde entier. Et nombreuses sont les personnes qui partagent cette émotion dans d’autres pays.

Dans une société mondialisée partageant des valeurs diverses et variées, le concept de kawaii continuera sans doute à gagner en importance du fait qu’il favorise les échanges sociaux. Alors que « cute » en anglais ou « mignon » en français sont utilisés pour décrire quelqu’un ou quelque chose, kawaii est un sentiment. Kawaii est un ressenti, alors que « mignon » est de l’ordre de la perception. En d’autres termes, il peut être utilisé dans n’importe quelle situation. Tout dépend de la relation entre la personne et l’objet. C’est une émotion unique à chacun, variant en fonction du contexte et qui ne peut pas être imposée à autrui.

C’est pourquoi il n’est pas nécessaire de diffuser la culture japonaise du kawaii dans le reste du monde. En tant que terre d’origine du kawaii, le Japon peut jouer un rôle dans la collection et la présentation des données sur ce sujet afin de montrer qu’il existe bel et bien et qu’il a une influence sur nos comportements. Un jour ou l’autre, de nombreuses personnes dans des différentes régions du monde finiront par découvrir leur propre kawaii.

(Photo de titre : plusieurs exemples de choses kawaii. Photo fournie par l’auteur)