Une capacité d’adaptation tout à fait comparable à celle de Hamilton, le champion du monde actuel
En tant que pilote, l’arme principale de Tsunoda est sa capacité à s’adapter à sa voiture et à l’environnement. Un très grand avantage en F1.
Contrairement aux autres catégories, les régulations et les normes applicables aux voitures évoluent chaque année en F1. D’autre part, les organes sont modifiés en permanence et on peut dire que la voiture change de jour en jour. À la base de cette remarquable adaptabilité du pilote se trouve son extraordinaire ambition d’affûter son talent.
Tsunoda travaille à l’étranger depuis déjà deux ans. Il communique sans difficulté avec les ingénieurs.Ce qui fait de Lewis Hamilton le champion incontesté qu’il est, c’est son énorme capacité de travail : « Aucun pilote ne travaille plus dur que Lewis, dans les détails même les moins visibles », tout le monde vous le dira chez Mercedes. Une qualité que Tsunoda partage.
Yamamoto Masashi, Managing Director de Honda F1, a suivi le développement de Tsunoda, et l’a vu travailler dur en dehors de la piste.
« Il revient toujours sur sa course, qu’elle soit bonne ou mauvaise, et en tire les leçons à appliquer pour la course suivante. C’était impressionnant de le voir progresser à chaque course, non seulement en tant que pilote, mais en tant qu’être humain. »
Aucun Japonais n’a fait mieux en Grand Prix que la troisième place. Suzuki Aguri en 1990, Satô Takuma en 2004, et Kobayashi Kamui en 2012, sont tous les trois montés sur le podium. La huitième place au classement général des pilotes en 2004 est le meilleur résultat sur l’ensemble d’une saison. Mais bien sûr, l’ambition de Tsunoda vise beaucoup plus loin que ça.
« Si je suis toujours en F1 en 2030, je pense avoir montré d’ici-là mes capacités et gagné quelques courses. Pour ma part, mon objectif est de rester actif en F1 jusqu’aux environs de 2035. (L’an dernier), Hamilton a gagné son 7e titre, égalant le record de Mickaël Schumacher. Et moi, j’aimerais battre ce record. »
Tsunoda a encore amélioré ses performances lors des essais à Abu Dhabi.Les performances de Tsunoda seront suivies avec un sentiment particulier chez Honda. En effet, 2021 sera la dernière saison de Honda en F1. La pression sur les épaules de Tsunoda est lourde, mais il est prêt.
« Piloter en F1, c’est aussi porter les rêves de tous les fans qui me soutiennent au Japon. Je me battrai de toutes mes forces pour réaliser les rêves de tous, avec vous. »
Tsunoda Yûki
Né dans la préfecture de Kanagawa en 2000. Il a commencé le karting à l’âge de quatre ans sous l’influence de son père, qui participait à des compétitions de gymkhana. Il participe au championnat FIA-F4 en 2017 et devient champion en 2018. En 2019, il intègre l’écurie RedBull Junior et pilote pour le championnat FIA-F3. Il se classe à la 3e place en 2020. En 2021, il entre en F1 dans l’équipe AlfaTauri Honda.
(Photo de titre : Tsunoda Yûki lors de son deuxième essai sur le circuit d’Abu Dhabi en décembre 2020. Toutes les photos © Atsuta Mamoru/Chrono Graphics.)
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