26 joueurs à utiliser au maximum de leur potentiel

Ce n’est pas seulement le calendrier de la Coupe du monde qui rend cette édition différente des précédentes. Le nombre de membres inscrits passera de 23 à 26, et le nombre de remplacements par match passera également de trois à cinq. Les règles favoriseront les équipes les plus expérimentées, mais dans tous les cas, l’équipe qui saura tirer le meilleur parti de ses remplaçants aura des chances de remporter le tournoi. Même si les équipes décident de garder la même composition, le fait que l’intervalle entre les matchs soit de trois jours au lieu de quatre comporte un risque. Le Japon croit au travail acharné, et comme il jouera dans un groupe où il devra se donner à plus de 100 % pour passer, la fatigue sera un élément important. La meilleure solution serait de se sélectionner pour la phase éliminatoire tout en faisant tourner la composition de l’équipe à un certain point.

L’entraîneur Moriyasu (deuxième à gauche) dirige l’équipe japonaise depuis juillet 2018. Le Qatar sera le point culminant de plus de quatre années d’activité à la tête de l’équipe nationale (Düsseldorf, 27 septembre 2022). Jiji Press
L’entraîneur Moriyasu (deuxième à gauche) dirige l’équipe japonaise depuis juillet 2018. Le Qatar sera le point culminant de plus de quatre années d’activité à la tête de l’équipe nationale (Düsseldorf, 27 septembre 2022). Jiji Press

Contre l’Allemagne et l’Espagne, la défense sera plus sollicitée, tandis que contre le Costa Rica, l’attaque sera plus fortement mise à contribution. C’est là que Moriyasu fera montre de son talent pour sélectionner les bons joueurs pour les bons adversaires et faire varier le style de jeu. Ce qu’il demande aux 26 membres de l’équipe, c’est un esprit qui donne la priorité à l’équipe.

« Je tiens à leur permettre de montrer leurs talents individuels, mais ce n’est pas la seule façon qu’ils auront de participer. La force du Japon réside dans sa capacité à faire preuve d’individualité tout en coopérant avec ceux qui l’entourent et en faisant preuve de force organisationnelle. J’exigerai des joueurs qu’ils se battent pour l’équipe nationale. »

Si nous luttons ensemble en tant que groupe cohérent et avec un sentiment d’unité, nous aurons une meilleure chance de surmonter les difficultés.

Trois acteurs-clés

Sur la base de ces éléments, s’il faut nommer trois joueurs-clés pour le Japon, l’un d’entre eux est sans aucun doute le défenseur central Tomiyasu. C’est un défenseur moderne qui combine à la fois puissance, vitesse et technique. En plus de mener une formation compacte, il peut également créer des occasions à partir de passes en retrait.

Il s’est blessé à la cuisse droite lors du match de la Coupe de l’UEFA contre Zurich le 3 novembre. Cette blessure est préoccupante, mais son équipe, selon le site officiel d’Arsenal, pense qu’il sera au point pour la Coupe du monde.

Le deuxième est Kamada, en grande forme actuellement, et qui a marqué pour Francfort. Surtout, il a le talent de se créer des occasions de tir dans n’importe quelle position. Il a marqué un but contre les États-Unis lors de la dernière rencontre, même s’il a également manqué quelques bonnes occasions. Mais le fait qu’il ait pu tirer autant de fois au but en dit long sur son extraordinaire talent.

En dernier lieu je nommerai Kubo, qui joue pour la Real Sociedad. Il a récemment élargi son champ de jeu, notamment en évoluant en champ ouvert, et a donné l’impression d’avoir évolué à un rythme rapide. Il est également un tireur très précis et devrait être un bon tireur de coups de pied arrêtés.

S’ils parviennent à montrer toute leur force et à se qualifier pour les huitièmes de finale, le Japon se trouvera alors devant un nouveau chapitre de son histoire.

(Photo de titre : Le onze japonais, dont Tomiyasu et Kubo [à partir de la droite], félicite Kamada [au premier plan] après le premier but du match amical international entre le Japon et les États-Unis. À Düsseldorf, le 23 septembre 2022. Jiji Press)