2/ Parc national d’Ashizuri-Uwakai (préfectures d’Ehime et de Kôchi)

  • Date de désignation en tant que parc national : 10 novembre 1972
  • Superficie : 11 345 hectares
Le phare d’Ashizuri se trouve près de la ville de Tosa-Shimizu, à la pointe sud de Shikoku. Les alentours du phare sont parsemés de camélias sauvages. (Avec l’aimable autorisation du bureau de tourisme et des congrès de Kôchi)
Le phare d’Ashizuri se trouve près de la ville de Tosa-Shimizu, à la pointe sud de Shikoku. Les alentours du phare sont parsemés de camélias sauvages. (Avec l’aimable autorisation du bureau de tourisme et des congrès de Kôchi)

Ce parc s’étend du cap Ashizuri, au sud-ouest de Shikoku, dans la préfecture de Kôchi, jusqu’au littoral de la mer d’Uwa, dans la préfecture d’Ehime. Créé en 1972, le parc est un amalgame du parc quasi-national d’Ashizuri, créé en 1955, et du littoral de la mer d’Uwa, ainsi que plusieurs parcs marins. Les gorges de Nametoko, dans la préfecture d’Ehime, et le mont Sasa sont situés dans l’arrière-pays.

Le littoral à l’est du cap Ashizuri est très accidenté avec ses falaises de 80 mètres de haut, Le courant marin chaud de Kuroshio favorise une végétation subtropicale comme les palmiers éventail chinois, les petites chênes asiatiques « Ubame » et les camélias. L’eau très claire permet d’admirer les récifs de corail et les poissons tropicaux multicolores, et les formations rocheuses escarpées de Tatsugushi, à 15 kilomètres à l’ouest du cap Ashizuri, ressemblent à des bambous. Cette région est un parc marin : il est possible de faire des excursions en bateau à fond transparent, au départ de Chihiromisaki ou Minokoshi, pour admirer les falaises du cap et les merveilles du monde sous-marin.

L’ouverture dans la falaise à Hakusan-Dômon, à 400 mètres à l’ouest du cap Ashizuri, prend la forme d’un cœur vu d ’un certain angle, ce qui en fait un lieu de charme pour les romantiques. (Avec l’aimable autorisation de l’office de tourisme et des congrès de la préfecture de Kôchi)
L’ouverture dans la falaise à Hakusan-Dômon, à 400 mètres à l’ouest du cap Ashizuri, prend la forme d’un cœur vu d ’un certain angle, ce qui en fait un lieu de charme pour les romantiques. (Avec l’aimable autorisation de l’office de tourisme et des congrès de la préfecture de Kôchi)
Les entailles dans les formations rocheuses insolites de Tatsugushi leur donne une apparence de bambou. (Pixta)
Les entailles dans les formations rocheuses insolites de Tatsugushi leur donne une apparence de bambou. (Pixta)
Un bateau d’excursion à fond transparent passe devant l’aquarium sous-marin d’Ashizuri. (Pixta)
Un bateau d’excursion à fond transparent passe devant l’aquarium sous-marin d’Ashizuri. (Pixta)
C’est à partir des bateaux d’excursion qu’on a les meilleures vues des formations rocheuses dentelées du littoral de Minokoshi. (Pixta)
C’est à partir des bateaux d’excursion qu’on a les meilleures vues des formations rocheuses dentelées du littoral de Minokoshi. (Pixta)

On peut de même admirer des caps et des falaises à Kanaezaki et Ôtsuki-chô, plus à l’ouest. Les formations rocheuses, avec des falaises de plus de 100 mètres de haut, au sud de la péninsule d’Ôtsuki, sont impressionnantes. Le long de la côte se trouve Kannon-Iwa, une formation rocheuse qui ressemble à une statue de la déesse Kannon.

Pour admirer le tout, des terrasses panoramiques sont parsemées le long du littoral.

La formation rocheuse de Kannon-iwa, qui fait 30 mètres de haut, se trouve à la pointe des falaise d’Ôdo. (Pixta)
La formation rocheuse de Kannon-iwa, qui fait 30 mètres de haut, se trouve à la pointe des falaise d’Ôdo. (Pixta)

L’île de Kashiwa se trouve tout au bout de la péninsule d’Ôtsuki, et Okinoshima se trouve à cinq kilomètres plus au large. Ces îles sont des destinations prisées par les amateurs de plein air, de plongée ou de pêche.

Un pont relie Kashiwa à la péninsule d’Ôtsuki. On aperçoit Okinoshima au loin. (Avec l’aimable autorisation de l’office de tourisme et des congrès de la préfecture de Kôchi)
Un pont relie Kashiwa à la péninsule d’Ôtsuki. On aperçoit Okinoshima au loin. (Avec l’aimable autorisation de l’office de tourisme et des congrès de la préfecture de Kôchi)
Cette photo de « bateaux suspendus sur l’eau » limpide de l’île de Kashiwa a attiré beaucoup d’attention sur les réseaux sociaux. (Avec l’aimable autorisation de l’office de tourisme et des congrès de la préfecture de Kôchi)
Cette photo de « bateaux suspendus sur l’eau » limpide de l’île de Kashiwa a attiré beaucoup d’attention sur les réseaux sociaux. (Avec l’aimable autorisation de l’office de tourisme et des congrès de la préfecture de Kôchi)

Les paysages sont très variés le long de la côte dentelée de la mer d’Uwa, avec ses îles de différentes tailles, et on y trouve de nombreuses variétés de corail mou. Les amateurs de plongée avec tube et marche sous l’eau affluent autour de l’île déserte de Kashima, avec ses cerfs sauvages et ses macaques.

La vue à partir du mirador de la mer d’Uwa, qui fait 110 mètres de haut, à Ainan, préfecture d’Ehime. (Pixta)
La vue à partir du mirador de la mer d’Uwa, qui fait 110 mètres de haut, à Ainan, préfecture d’Ehime. (Pixta)
Le coucher du soleil est magnifique à partir des falaises hautes de 100 mètres de Kômomisaki. (Avec l’aimable autorisation de l’office de tourisme et produits régionaux de la préfecture d’Ehime)
Le coucher du soleil est magnifique à partir des falaises hautes de 100 mètres de Kômomisaki. (Avec l’aimable autorisation de l’office de tourisme et produits régionaux de la préfecture d’Ehime)
L’île déserte de Kashima fait 1,5 kilomètre de circonférence. Vénérée dans le passé comme un lieu habité par les divinités, on y trouve plusieurs sanctuaires et autres sites historiques. Les visiteurs peuvent se baigner et faire de la plongée avec tube, et il est même possible d’y passer la nuit dans un camping ou une auberge. (Avec l’aimable autorisation de l’office de tourisme et produits régionaux de la préfecture d’Ehime)
L’île déserte de Kashima fait 1,5 kilomètre de circonférence. Vénérée dans le passé comme un lieu habité par les divinités, on y trouve plusieurs sanctuaires et autres sites historiques. Les visiteurs peuvent se baigner et faire de la plongée avec tube, et il est même possible d’y passer la nuit dans un camping ou une auberge. (Avec l’aimable autorisation de l’office de tourisme et produits régionaux de la préfecture d’Ehime)
Au parc maritime d’Uwa, on peut admirer des poissons tropicaux multicolores nageant autour du corail mou dans les « champs de fleurs de la mer ». (Avec l’aimable autorisation du ministère de l’Environnement)
Au parc maritime d’Uwa, on peut admirer des poissons tropicaux multicolores nageant autour du corail mou dans les « champs de fleurs de la mer ». (Avec l’aimable autorisation du ministère de l’Environnement)

Dans l’arrière-pays, on peut admirer le mont Sasa (1 065 mètres) et les gorges de Nametoko. Le mont Sasa, avec le sanctuaire de Sasayama près du sommet, est une montagne sacrée. Le site attire les alpinistes au printemps, à l’époque de la floraison des azalées akebono. À Nametoko, le spectacle des eaux limpides déferlant sur le granit lissé par l’érosion vaut le détour.

La vue du mont Sasa, avec les azalées akebono en fleur. (Pixta)
La vue du mont Sasa, avec les azalées akebono en fleur. (Pixta)
Les chutes de Yukiwa, larges de 20 mètres et longues de 300 mètres, déferlent sur la face rocheuse des gorges de Nametoko. Un chemin de randonnée de 12 kilomètres longe les gorges. (Avec l’aimable autorisation de l’office de tourisme et produits régionaux de la préfecture d’Ehime)
Les chutes de Yukiwa, larges de 20 mètres et longues de 300 mètres, déferlent sur la face rocheuse des gorges de Nametoko. Un chemin de randonnée de 12 kilomètres longe les gorges. (Avec l’aimable autorisation de l’office de tourisme et produits régionaux de la préfecture d’Ehime)