Hiroshima et Nagasaki : le rapprochement nippo-américain en marche

La phase finale du chemin vers la réconciliation

Entre le Japon et les États-Unis également, on commence à observer une avancée progressive vers une réconciliation au sujet de Hiroshima et Nagasaki. En janvier 2004, Howard Baker qui était alors ambassadeur des États-Unis, s’est rendu à Hiroshima, où il a fleuri le monument à la mémoire des victimes de la bombe atomique(*2). Un mois avant, le Japon avait envoyé ses forces terrestres d’autodéfense en Irak, un événement emblématique du resserrement des relations nippo-américaines pendant la période Bush-Koizumi, après la période de dérive de la décennie 1990.

Depuis, certaines voix au Japon espèrent une réconciliation à l’image de celle de Dresde. D’après l’ancien chef du bureau de l’agence Kyodo à Washington, Matsuo Fumio, qui a proposé que les leaders des deux pays déposent des gerbes à Hiroshima, Nagasaki et au mémorial de l’USS Arizona dans la baie de Pearl Harbor à Hawaii, cette idée a été reçue favorablement par l’administration Bush aussi. En effet, interrogé sur la question au cours d’une conférence de presse préalable au sommet de Toyako à Hokkaido, Georges Bush l’a jugée « intéressante ». Si l’on compare avec la polémique autour de l’exposition de la Smithsonian, on voit que les temps ont beaucoup évolué.

La même année, lors de la réunion des présidents des chambres des représentants du G8, l’américaine Nancy Pelosi fleurit le monument des victimes de la bombe, à la suggestion de son homologue japonais Kôno Yôhei. En retour, celui-ci alla ensuite déposer une gerbe au mémorial de l’USS Arizona à Pearl Harbor. Tous deux figurent au troisième rang de la hiérarchie diplomatique dans leur pays respectif (dans l’ordre, aux États-Unis : président, vice-président également président du Sénat, et président de la chambre basse, au Japon : empereur, premier ministre et président de la chambre des représentants). Le processus de réconciliation entrait enfin dans sa phase finale.

Que signifie « C’est prématuré » ?

Au cours d’une conférence de presse lors de sa première visite au Japon en 2009, interrogé sur une éventuelle visite du lieu où fut larguée la bombe atomique, le président des États-Unis Barack Obama a répondu que ce serait un honneur.

Dans la réalité, bien que cette possibilité semble avoir été envisagée au stade des négociations, elle a été abandonnée, le vice-ministre japonais des affaires étrangères estimant que « l’idée d’une visite à Hiroshima pour s’excuser du largage de la bombe nucléaire est vouée à l’échec. C’est prématuré pour le programme d’une première visite au Japon. » Cette décision, prise durant le mandat du premier ministre Noda Yoshihiko, a été questionnée à la Diète, mais les détails n’ont pas été rendus publics, sous prétexte du secret diplomatique. Aujourd’hui encore, à droite comme à gauche, certains exigent des « prises de responsabilité » et des « excuses ». Il est évident qu’il va être difficile d’arriver à une réconciliation sur le modèle de Dresde où la mémoire des défunts est honorée sans discrimination.

M. Matsuo, partisan d’une réconciliation sur le modèle de Dresde, estime que la situation politique intérieure à laquelle est confronté le président Obama, rend « difficile une visite des sites du bombardement atomique durant son mandat ». Néanmoins, depuis la première visite de Barack Obama au Japon, les ambassadeurs américains continuent à participer aux cérémonies pour la paix ; les efforts pour lever le principal obstacle à la réconciliation entre le Japon et les États-Unis après la guerre semblent en bonne voie.

Chronologie des vingt dernières années du chemin vers la réconciliation

(Photo de titre : l’ambassadrice américaine Caroline Kennedy à la cérémonie pour la paix à Hiroshima ; Jiji Press)