历史上的安全体系

让我们来回顾一下历史。明仁天皇是六代前，即江户时代后期（1603-1868）的光格天皇的父系男子继承人。光格天皇的儿子仁孝天皇是侧室所生，之后的孝明、明治、大正天皇也都是侧室之子。明治天皇的皇后未生一子。据宫内厅资料显示，125代天皇中，近半数为侧室所生之子（庶子）。

给人“强人”印象的明治天皇，他的5子10女共15个子女均为5个侧室所生，其中2人死产，8人婴幼儿时死亡。男孩子中唯一活到成年的是大正天皇，皇位因此勉强得以维续。

假使明治天皇没有儿子，那么仿效历史上的做法，属于皇亲皇戚的“宫家”（亲王家、王府——译注）也不乏有继承人。而且历史上还有由8等亲、10等亲等远亲旁系继承皇位的例子。由此可见，直至明治时代，天皇有侧室和“宫家”这种血亲亲属存在，这样的一个安全体系，确保了皇位得以由父系血统的男子继承下来。