Durante la era Meiji (1868-1912) Japón se transformó con la llegada de las costumbres de Occidente. En nuestro paseo por Asakusa encontramos el primer bar que abrió sus puertas en el país en 1880, Kamiya, cuyo cóctel más famoso, el denki bran, se ha convertido hoy en un trago que hace aflorar la nostalgia al primer sorbo.

En 1880 Kamiya se convirtió en el primer bar en abrir sus puertas en Japón. El establecimiento, conocido como un lugar de encuentros sociales en shitamachi, es famoso por un cóctel que nació poco después de su apertura, el denki bran. El combinado debe su nombre a que en aquel entonces la electricidad, denki en japonés, era todavía algo excepcional, y este término se empleaba a menudo junto a los nombres de productos novedosos de procedencia extranjera. Así, bran hace referencia al brandi, principal componente del cóctel, aunque también lleva ginebra, vino, curasao y hierbas medicinales, entre otros; se trata de una mezcla ligeramente dulce, pero fuerte por sus 30 grados de alcohol (40 grados en algunos casos).

“La receta original sigue siendo un secreto. Suele decirse que, aunque uno lo tome por primera vez, siente cierta nostalgia”, explica Kamiya Naoya, perteneciente a la quinta generación propietaria del bar.

Hay muchas personas que toman el denki bran con cerveza; para acompañarlo, un cocido de menudillos de ternera o unas brochetas de carne de cerdo y cebolla fritas, como si se estuviera en una cervecería. Apetece beberlo saboreando la atmósfera de libertad de un bar nacido en Asakusa, en pleno shitamachi.

Interior del local, que tiene un aforo de 150 personas sentadas.
Denki bran, el famoso cóctel de color ámbar (260 yenes). Su versión más fuerte, denominada Denki bran old, tiene 40 grados y cuesta cien yenes más.
La barra, de aspecto retro.
Interior del local en la era Meiji (1868-1912), diseñado para que los clientes se sentaran en fila en torno a una barra larga.
Bar Kamiya
Dirección: Tōkyō-to Taitō-ku Asakusa 1-1-1
Tel.: 03-3841-5400
Horario: De 11:30 a 22. Cerrado los martes por descanso.
Posibilidad de reservar mesa solo los días laborables para un máximo de 8 personas. Carta disponible en inglés.
Precio medio por persona: 2.000 yenes.
Página web: http://www.kamiya-bar.com/ (solo en japonés)