El gran cambio en la orientación sexual del barrio
La prohibición de la prostitución, en 1958, supuso el comienzo del deterioro del distrito azul. Fue entonces cuando llegaron a la zona hombres que se prostituían vestidos de mujeres en la salida oeste de la estación de Shinjuku y en Tachikawa, ciudad que albergaba una base militar. Estas “prostitutas” compraron los derechos de explotación de algunos establecimientos rebajados y abrieron allí bares pequeños. En el Golden Gai que yo conozco, el de la década de 1990, quedaban aún algunos locales que habían empezado así.
En 1967 abrió sus puertas allí un bar de travestis de nombre Fūki —rebautizado Kozue posteriormente— regentado por Kamo Kozue, miembro influyente del Club Fūki, una sociedad secreta de empleados del periódico Yomiuri que se vestían de mujeres. En torno a este establecimiento, el primero de su tipo en Shinjuku, nacería la comunidad travesti de la zona.
Miembros del Club Fūki posan en junio de 1964 delante del edificio este de la estación de Shinjuku tras su remodelación. El bar June, con el cual tuve relación y vino a sustituir al extinto Kozue, se convirtió en el núcleo de la comunidad travesti en las décadas de 1980 y 1990. El negocio que lo había precedido lo había fundado un prostituto de facciones perfectas que solía vestirse de mujer, motivo por el cual siempre había una foto suya en la estantería del June donde se guardaban las botellas.
El distrito azul de detrás del santuario Hanazono donde se vendían alcohol y servicios sexuales resurgiría posteriormente en Kabukichō Icchōme, en la calle trasera del Ayuntamiento de Shinjuku.
Chidori Gai, zona en la que convergen la avenida Gyoen y la calle Shinjunku —límite entre Shinjuku San-chōme y Shinjuku Ni-chōme—, albergaba también varios bares de pequeño tamaño surgidos del mercado negro. En la década de 1950 ya había una gran cantidad de negocios gais allí, pero la ampliación de la avenida Gyoen en 1968 hizo que desapareciera. Entre 1969 y 1972, el antiguo distrito rojo de Shinjuku Ni-chōme se llenaría rápidamente de establecimientos específicamente para homosexuales. En otras palabras, el origen del barrio gay lo encontramos en Chidori Gai y en el desalojo de esta zona que acabo de comentar, un hecho del que no me había enterado hasta hace poco, a raíz de mis investigaciones.
Por fin se ha resuelto casi por completo el misterio de lo que yo denomino “el gran cambio en la orientación sexual del barrio”, un ejemplo poco común en todo el mundo: una zona con una larga tradición de intercambios sexuales entre hombres y mujeres se convirtió, en poco tiempo, en un lugar de encuentros de este tipo entre hombres.
La diversidad sexual de Shinjuku —la heterosexualidad en Kabukichō, el origen de la comunidad travesti en Hanazono y la homosexualidad de Ni-chōme (en un principio, solamente gais; más tarde, gais y lesbianas)— tiene su origen en el mercado negro de posguerra, que a su vez derivó en el nacimiento de varias zonas de bares, y ha ido cambiando con el tiempo debido a acontecimientos como la prohibición de la prostitución.
Por dónde salir en Shinjuku, el barrio de la diversidad
Por último, me gustaría nombrar algunos lugares para salir por Shinjuku.
Aspecto actual de la calle Naka, en el barrio gay de Shinjuku Ni-chōmeEn las inmediaciones de la calle Naka, en Ni-chōme, hay más de doscientos bares gais y una veintena de locales para lesbianas, pero muchos de estos establecimientos se ciñen a la tradición de permitir únicamente la entrada de homosexuales. No obstante, recientemente han abierto negocios como la cafería lesbiana Dosl, que ofrece baños de pies, y la cafetería y librería Okamalt, en los que se permite la entrada a cualquier persona tolerante con el colectivo LGBT. Este tipo de establecimientos “abiertos” ha cobrado mucha atención, y creo que cada vez habrá más negocios similares.
En lo que a travestismo se refiere, la repercusión negativa de lo mucho que se habló durante la década de 2000 a 2010 del trastorno de identidad de género —el cambio de sexo como enfermedad mental— hizo que disminuyera la cantidad de establecimientos de este tipo. Con todo, Jan June, que podría considerarse el “nieto” del June, sigue conservando la tradición en Kabuki-chō, lugar que vio nacer estos locales. Toda persona respetuosa con el travestismo es bienvenida en ellos, independientemente de su sexo. Los precios no son abusivos, precisamente. Quienes busquen algo un poco más elegante pueden ir a Memory, un club nocturno de newhalf situado en la calle del Ayuntamiento, en Kabuki-chō Ni-chōme; lo regenta una mujer cuyas bellas facciones siguen siendo las mismas desde hace más de veinte años.
Si lo que se quiere es disfrutar de un espectáculo newhalf, habrá que ir entonces a Kokuchō no Mizuumi, en Kabuki-chō. Este local, con cuarenta años de historia, forma parte incluso de una ruta turística nocturna en autobús por Tokio organizada por la firma Hato Bus.
Shinjuku es una zona donde es posible encontrarse con gente de lo más variopinta y hacerse preguntas del tipo de “¿Esa mujer alta y guapa a la que acabo de confundir con otra persona es en realidad un hombre?”. Este barrio de la diversidad merece la pena, de verdad.
Imágenes: Mitsuhashi Junko
Edición: POWER NEWS
Imagen del encabezado: Tienda gay Lumière, Shinjuku 2-chōme
(Traducción al español del original en japonés)
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