Japón cien años después de su primer censo de población

El censo demográfico es una de las estadísticas gubernamentales de mayor importancia y se lleva a cabo de manera quinquenal en Japón. En el censo se registra información de todos los residentes del país, como el número de hogares y el de personas que los integran, sus edades y trabajos, entre otros datos. En 2020 se cumplen 100 años del primer censo que se realizó en el año 9 de la era Taishō.

En 1920, cuando se hizo el primer censo, no existía la radio ni la televisión. No podemos imaginar el trabajo que habrá costado en esa época dar a conocer los objetivos de la encuesta y recoger las respuestas en cada rincón del país. Un siglo después, en el año 2020, nos enfrentamos a las dificultades ocasionadas por una pandemia. El Ministerio de Asuntos Internos de Japón comenzó a utilizar una modalidad en línea para contestar los cuestionarios a través de teléfonos celulares y otros dispositivos desde la edición anterior del censo. Para este año se espera alcanzar un objetivo de participación vía internet de 50 % (en la edición anterior fue de 36,9 %), con lo que se busca disminuir la carga de trabajo de los encuestadores.

El censo todavía no se ha llevado a cabo en 2020, pero analizamos información similar para compararla con la de hace 100 años. En el transcurso de un siglo, la población aumentó a más del doble y el número de hogares se multiplicó 4,5 veces. En un territorio reducido como es el de Japón, la densidad de población y de hogares es muy alta. En contraste, el número de personas que integran cada hogar se redujo a la mitad. La proporción poblacional de menores de 15 años representa tan solo un tercio y la tasa de fertilidad solo un cuarto de las cifras de hace 100 años. ¿Qué quedará para la siguiente generación que, a pesar de ser reducida, tendrá que hacerse cargo de todo?

Con información de Japón, ayer y hoy, a través de las estadísticas, del Ministerio de Asuntos Internos, para las estadísticas de 1920; Estadísticas de población a 1 de octubre de 2019 del Ministerio de Asuntos Internos para las estadísticas actuales sobre la población, edad y número de extranjeros; Encuesta básica de población 2016 del Ministerio de Trabajo para las cifras actuales de número de hogares y sus miembros. Con datos de 2018 del Ministerio del Trabajo para la tasa de fertilidad y esperanza de vida actuales y de 2019 de la Agencia de Meteorología de Japón para la temperatura anual promedio.

Fotografía del encabezado: el barrio de Nihonbashi, Tokio, a principios del periodo Taishō (1912-1926) de Contrastes entre las cincuenta y tres estaciones de Tōkaidō de Hiroshige y fotografías actuales, Colección de la Biblioteca Nacional de la Dieta.