Kiyuna Ryô : un champion né à Okinawa, l’île du karaté

Faire croire que l’adversaire est en face de soi

Kiyuna s’efforce toujours de présenter des démonstrations de kata « réalistes ». Il consacre chaque jour de l’année à la pratique. Commençant avant midi et finissant tard dans l’après-midi, Kiyuna pratique ses kata sous l'œil vigilant de Sakumoto. Ses soirées sont quant-à-elles réservées à davantage de pratique en solo ou à un régime d’haltérophilie. Pas un jour ne passe sans qu’il ne fasse quelque chose pour augmenter la qualité de ses kata.

Un kata comprend une série de mouvements défensifs tsuki et keri contre un adversaire imaginaire. La démonstration doit être suffisamment réaliste pour que les juges puissent « voir » l’adversaire et reconnaître quand celui-ci est vaincu. Pour atteindre ce degré de réalisme, l’interprète doit comprendre pleinement la signification de chaque forme et l’exécuter avec puissance et conviction. Chaque poussée, chaque coup de pied, doit être suffisamment fort et précis pour pouvoir désamorcer un véritable adversaire. C’est là le réalisme que Kiyuna cherche dans ses kata.

Sur les conseils de Sakumoto, l’athlète subit actuellement un type unique de formation croisée, en recevant également un enseignement des arts traditionnels de la danse Ryûkyû et du sanshin (un instrument d’Okinawa de type banjo). L’intention est d’affiner davantage sa sensibilité en maîtrisant les mouvements fluides distinctifs de la danse d’Okinawa, le tempo subtil et concis et le regard net et ciblé. En apprenant ces éléments, Kiyuna améliore ses performances de kata à mesure que son entraînement se poursuit.

Créer l’histoire

Kiyuna déclare avoir un second objectif en plus du perfectionnement de ses kata : il souhaite « créer l’histoire ». Invité à s’expliquer, il déclare vouloir être le premier Okinawaïen à remporter une médaille d’or olympique.

Kiyuna montre le regard qu’il peaufine avec sa formation de danse.

Plus il apprend le karaté, plus l’amour de Kiyuna pour Okinawa grandit, selon ses propres déclarations. Il est très fier de maîtriser un des éléments historiques de la culture de cette île. En tant que participant à la première compétition olympique de karaté, Kiyuna représentera non seulement son pays, le Japon, mais aussi Okinawa, terre de sa naissance et de celle du karaté.

« Je veux transmettre la merveilleuse culture du Japon et d’Okinawa à travers ma performance », déclare-t-il.

Kiyuna cristallisera 700 ans d’histoire du karaté sur la plus grande scène du monde. Lors des prochains Jeux olympiques, il en écrira très certainement une nouvelle page.