La mer d’Ariake 

Les vasières de la mer d’Ariake, s’étendant à perte de vue, constituent 40% des zones humides de marée du Japon.
Les vasières de la mer d’Ariake s’étendent à perte de vue et constituent 40% des zones humides de marée du Japon.

La mer d’Ariake peut baisser de six mètres lorsque la marée descend, ce qui lui confère la plus grande différence de marée du Japon.

À marée basse, l’eau se retire et laisse apparaître des vasières s’étendant sur 5 à 7 kilomètres jusqu’au large. Avec près de 188 km2, cet endroit compte pour 40 % de la totalité des zones humides de marée du Japon.

En plus de ses impressionnantes différences de marées, la mer d’Ariake a d’autres aspects uniques qui en font un environnement particulier. Ainsi, la concentration d’eau et de sel peut subir des variations, et une faune variée y est présente. Citons par exemple les gobiidés, des petits poissons littoraux ou d'eau douce pourvus d'une ventouse pelvienne..

Les lagunes de Higashiyoka et de Hizen Kashima comptent parmi les principaux sites d’hivernage des oiseaux aquatiques, dont de nombreuses espèces en danger. Ces deux lieux font partie des 50 zones humides enregistrées sur la liste de Ramsar.

La faune de la mer d’Ariake y est très diverse.
La faune de la mer d’Ariake est très diverse, comme ce petit poisson de la famille des gobiidés.
De nombreux oiseaux aquatiques fréquentent les lagunes de la mer d’Ariake.
De nombreux oiseaux aquatiques fréquentent les lagunes de la mer d’Ariake.

Les pins noirs de Niji 

Vue sur la forêt des pins noirs de Niji no matsubara
Vue sur la forêt des pins noirs de Niji no matsubara

La forêt de pins noirs de Niji (Niji no matsubara) s’étend le long de la côte de Karatsu. Désigné comme site national pour la beauté du site, celui-ci se classe parmi les trois plus beaux paysages de pins noirs du Japon. Les deux autres étant la forêt de Miho dans la préfecture de Shizuoka et la forêt de Kehi dans la préfecture de Fukui.

Les arbres auraient été plantés au XVIIe siècle quand le premier seigneur du domaine de Karatsu prit la décision de placer des pins noirs le long des dunes pour protéger la contrée du vent et des marées. Aujourd’hui, la pinède forme un long arc de verdure le long de la côte, s’étendant sur 4,5 kilomètres et mesurant environ 500 mètres de largeur. La route préfectorale 347 permet de traverser la forêt de pins noirs au volant de son véhicule.

Les arbres s’alignent avec élégance, pour une agréable balade en voiture.
Les arbres s’alignent avec élégance, pour une agréable balade en voiture.

Accès : gare de Niji no matsubara sur la ligne JR Chikuhi

(Article écrit en collaboration avec la Fédération de tourisme de Saga)