Et la partie « Nishi » dans tout ça ?

Après « Kita » et « Minami » : « Nishi », ou l’ouest, un autre point cardinal utilisé pour désigner la zone de la baie autour de l’île artificielle de Yumeshima, qui accueillera l’Exposition universelle en 2025 et un emplacement plausible pour un complexe de casinos intégrés. D’ici 2024, la ligne Chûô du métro d’Osaka sera prolongée jusqu’à Yumeshima.

Yumeshima, qui accueillera l’Expo 2025. En juin 2019, seul signe d’activité : la présence de quelques conteneurs d'expédition. En arrière-plan, au-delà du pont, Maishima.
L’île artificielle de Yumeshima, qui accueillera l’Exposition universelle  2025. En arrière-plan, au-delà du pont, une autre île artificielle, Maishima.

Les îles artificielles de Yumeshima, Maishima et Sakishima (qui a accueilli le sommet du G20 d’Osaka en juin 2019) étaient initialement prévues comme le lieu d’un ambitieux projet nommé « Techno-Port Osaka », mais le projet n’a pu voir le jour après l’effondrement du marché immobilier japonais dans les années 1990, qui s’est soldé par l’échec de la candidature d’Osaka pour accueillir les Jeux olympiques. Cependant, la région connaît un retour en force grâce à l’Exposition universelle 2025 et au projet de développement de complexes de casinos intégrés dans la ville. La baie abritant des attractions touristiques très prisées telles que Universal Studios Japan et l’aquarium Kaiyûkan, la nécessité de nouveaux hôtels et centres commerciaux est depuis longtemps connue des experts.

Le bâtiment Sakishima du gouvernement préfectoral d'Osaka, qui se dresse dans le quartier de « Nishi »
La Cosmo Tower, le bâtiment du gouvernement préfectoral d’Osaka, à Sakishima.
Intex Osaka, qui a accueilli le sommet du G20
Le forum Intex Osaka, qui a accueilli le sommet du G20 en juin 2019.

Alors que le gouvernement local et les promoteurs immobiliers ont tendance à abandonner dès qu’ils le peuvent le terme « Nishi », reste à voir si le nouveau nom va réellement trouver sa place parmi les résidents d’Osaka. Contrairement à Kita et Minami, dont la popularité est constante depuis l’époque d’Edo, la question du potentiel d’attraction de la nouvelle zone « Nishi » reste posée.

Tempôzan Harbor Village vu de Sakishima. En bleu et rouge, en face de la grande roue l’aquarium Kaiyûkan.
Le centre de divertissements Tempôzan Harbor Village, vu de l’île artificelle de Sakishima. En bleu et rouge, en face de la grande roue, se trouve l’aquarium Kaiyûkan.

(Reportage et texte : Fujii Kazuyuki. Photos : Kuroiwa Masakazu et Fujii Kazuyuki, 96Box. Photo de titre : Osaka vu de lîle artificielle de Sakishima)