La paradis des photographes

Sur le chemin allant de la gare de Kuronagi à la gare d’Unazuki, les passagers peuvent observer un pont suspendu construit pour permettre aux macaques locaux de pouvoir passer d’un côté à l’autre de la rivière. Les visiteurs les plus chanceux peuvent même apercevoir les singes en train de traverser le pont !

Le pont bleu Atobiki, situé près de la gare de Kuronagi, se tient à près de 60 mètres au-dessus du sol, et constitue la travée la plus élevée de cette route. Le pont tient son nom du terme japonais atobiki, qui signifie « se retirer », ce que de nombreux grimpeurs ne manqueront pas de vouloir faire en observant la vue vertigineuse en contrebas... Fidèle à sa réputation, le pont offre une vue saisissante sur l’aqueduc du barrage et sur les flancs de montagnes escarpés.

Un pont suspendu permet aux macaques de traverser la rivière.
Un pont suspendu permet aux macaques de traverser la rivière.
Le train quitte la gare de Kuronagi en direction du pont Atobiki.
Le train quitte la gare de Kuronagi en direction du pont Atobiki.
Un aqueduc transportant l’eau de la centrale hydroélectrique Shin-Yanagawara, vu depuis le pont Atobiki.
Un aqueduc transportant l’eau de la centrale hydroélectrique Shin-Yanagawara, vu depuis le pont Atobiki.

La route entre la gare de Kuronagi et la gare de Kanetsuri dévoile des falaises abruptes et de fantastiques formations rocheuses.

À la gare de Kanetsuri, le train se retire sur le côté pour permettre au convoi dans l’autre direction de traverser. Il fait ensuite marche arrière, avant de poursuivre son chemin vers l’étroite vallée. Très rare au Japon, cette manœuvre de train est à expérimenter absolument pour tous les amateurs de chemins de fer. Les visiteurs peuvent également marcher le long de la rivière, lieu privilégié des familles qui souhaitent se rafraîchir en été. À un endroit le long de la berge, l’eau thermale bouillonne à la surface. Les visiteurs en profitent donc pour créer leur propre bain de source chaude en extérieur, en plaçant stratégiquement les pierres de manière à former une piscine.

Le train circule le long du barrage de Dashidaira.
Le train circule le long du barrage de Dashidaira.
La falaise de Nezumi-gaeshi, haute de 200 mètres, surgit à la sortie du pont rouge de la centrale numéro 2 de Kurobe.
La falaise de Nezumi-gaeshi, haute de 200 mètres, surgit à la sortie du pont rouge de la centrale numéro 2 de Kurobe.
Un train s’arrête à une déviation de la gare de Kanetsuri pour permettre aux convois dans la direction opposée de circuler. Le train réintègre ensuite la voie principale en faisant marche arrière sur une courte distance
Un train s’arrête à une déviation de la gare de Kanetsuri pour permettre aux convois dans la direction opposée de circuler. Le train réintègre ensuite la voie principale en faisant marche arrière sur une courte distance
De la vapeur s’élève sur la rive près de la gare de Kanetsuri. La source thermale est particulièrement idéale pour un bain de pied improvisé.
De la vapeur s’élève sur la rive près de la gare de Kanetsuri. La source thermale est particulièrement idéale pour un bain de pied improvisé.

Les points d’intérêt autour de la voie ferrée

De nombreux hôtels de sources thermales et des auberges traditionnelles sont situés autour de la gare de Keyakidaira, dernier arrêt de la ligne, qui comprend plusieurs points d’intérêt notables. Le pont Okukane, haut de 34 mètres, permet d’admirer des paysages époustouflants, et la vue sur la falaise surplombant le sentier à pied est saisissante.

Une vue des hauteurs de la gare de Keyakidaira
Une vue des hauteurs de la gare de Keyakidaira
Le pont Okukane, laqué de couleur vermillion, donne une touche de rouge à la nature luxuriante de Baba-dani onsen. La centrale numéro 3 du fleuve Kurobe se situe en arrière-plan sur la droite.
Le pont Okukane, laqué de couleur vermillion, donne une touche de rouge à la nature luxuriante de Baba-dani onsen. La centrale numéro 3 du fleuve Kurobe se situe en arrière-plan sur la droite.
Les visiteurs parcourent un sentier sous l’immense surplomb rocheux qui les entoure.
Les visiteurs parcourent un sentier sous l’immense surplomb rocheux qui les entoure.
Le point d’observation de la rive offre une vue imprenable sur les montagnes aux alentours. Le bain de pied en fait une zone parfaite pour se détendre après une longue marche.
Le point d’observation de la rive offre une vue imprenable sur les montagnes aux alentours. Le bain de pied en fait une zone parfaite pour se détendre après une longue marche.

L’endroit est également connu pour ses importantes chutes de neige, qui obligent la ligne de train à fermer ses portes entre décembre et mi-avril. Les opérations reprennent entre les gares d’Unazuki et de Sasadaira de la moitié à la fin du mois, avant de s’étendre à l’intégralité de la voie ferrée entre mai et fin novembre.

La neige se fait voir au sommet des montagnes dès la fin du mois d’octobre.
La neige se fait voir au sommet des montagnes dès la fin du mois d’octobre.

Les gorges de Kurobe

  • Gare d’Unazuki : 11 Kurobekyôkoku-guchi, Kurobe-shi, Toyama-ken
  • Ouverture de la ligne : Unazuki–Keyakidaira, du 1er mai au 30 novembre; opère entre les gares d’Unazuki et de Sasadaira du 20 au 30 avril
  • Tarifs : Unazuki–Keyakidaira (aller-retour) adultes 3 960 yens, enfants 1 980 yens; surplus de 530 yens pour le train fermé et 370 yens pour les wagons premium
  • Horaires de trains : voir le site officiel

(Reportage, texte et photos de Nippon.com)