Le yachimun et le Kingdom Village

Près du verger d’arbres fruitiers se trouve un endroit où les visiteurs peuvent eux-mêmes fabriquer des objets artisanaux. Ils peuvent ainsi s’adonner au tissage, à la teinture et à la fabrication d’objets en céramique, notamment du style yachimun (voir notre article : Le hameau de Yachimun : à la découverte de la poterie à fours en pente d’Okinawa). Nombre de ces objets ont été introduits sur les îles grâce au commerce entre le royaume de Ryûkyû et la Chine ou encore les civilisations d’Asie Sud-Est. Cependant, le soufflage de verre Ryûkyû est relativement plus récent, puisqu’il date de l’occupation américaine, après la guerre.

Un atelier de céramique yachimun à l’intérieur d’une maison traditionnelle
Un atelier de céramique yachimun à l’intérieur d’une maison traditionnelle

Le Kingdom Village recrée un camp typique datant de l’époque du royaume de Ryûkyû. Les visiteurs peuvent ainsi explorer quatre maisons traditionnelles reconstruites sur le site. L’une d’entre elles est désignée Bien culturel matériel. Les bâtiments présentent de nombreuses caractéristiques typiquement okinawaïennes, dont les célèbres toits aux tuiles rouges. S’y dresse également une structure en pierre appelée fûru ; elle servait de latrine et même d’enclos pour l’élevage de cochons.

Les bâtiments du village abritent de nombreux ateliers où les visiteurs peuvent en apprendre davantage sur l’artisanat local, allant de techniques de teinture telles que la bingata à la fabrication de papier. Le centre culturel d’Okinawa, situé à proximité du Kingdom Village, consacre de nombreuses expositions à l’histoire des divinités gardiennes de l’île à l’allure féroce, les shīsā. (Voir notre article : Les shīsā : derrière le mystère des divinités gardiennes d’Okinawa)

Des maisons traditionnelles aux toits de tuiles rouges dans le Kingdom Village
Des maisons traditionnelles aux toits de tuiles rouges dans le Kingdom Village
L’ancienne résidence de la famille Taba est désignée Bien culturel important. Elle abrite un atelier traditionnel de fabrication du papier.
L’ancienne résidence de la famille Taba est désignée Bien culturel important. Elle abrite un atelier traditionnel de fabrication du papier.
Un fûru à l’ancienne résidence de la famille Chinen, datant du XIXe siècle. La structure de pierre servait de latrine et d’enclos. Les cochons étaient nourris avec des excréments humains. Les fûru étaient utilisés jusque récemment mais ont été interdits après la guerre car jugés peu hygiéniques.
Un fûru à l’ancienne résidence de la famille Chinen, datant du XIXe siècle. La structure de pierre servait de latrine et d’enclos. Les cochons étaient nourris avec des excréments humains. Les fûru étaient utilisés jusque récemment mais ont été interdits après la guerre car jugés peu hygiéniques.
Une joueuse de sanshin, un instrument traditionnel okinawaïen à trois cordes similaire au shamisen. Les visiteurs peuvent également s’y essayer.
Une joueuse de sanshin, un instrument traditionnel okinawaïen à trois cordes similaire au shamisen. Les visiteurs peuvent également s’y essayer.
Le centre culturel d’Okinawa, recouvert d’un toit de tuiles rouges traditionnelles, à l’instar de nombreux bâtiment dans le parc.
Le centre culturel d’Okinawa, recouvert d’un toit de tuiles rouges traditionnelles, à l’instar de nombreux bâtiment dans le parc.

Des spectacles traditionnels et un musée aux serpents

À Okinawa, le dernier jour du festival O-bon, a lieu l’eisā, une performance mêlant danses et percussions. Ce festival du cœur de l’été est l’occasion d’accompagner dans l’au-delà les esprits ancestraux en visite sur terre. La scène dans le parc est couverte et les artistes arborent des tenues traditionnelles pour des danses aux rythmes enjoués.

Le Parc du musée habu, près de l’entrée, présente un spectacle d’animaux mettant à l’honneur le habu, une vipère jaune tachetée, pour le plus grand bonheur des amateurs de serpents qui peuvent l’admirer de près. L’endroit est décidément bien choisi pour les passionnés de reptiles puisqu’ils pourront également y voir une exposition consacrée à la biologie et à l’importance culturelle des serpents venimeux et à d’autres animaux endémiques, dont le serpent de mer ou encore le lézard arboricole. En guise de souvenir, ils pourront prendre une photo mémorable en compagnie d’un lézard albinos du parc. Il porterait bonheur à celui qui aura la chance d’en voir un.

Des danseurs lors du Super Eisā Show. Le spectacle dure une trentaine de minutes.
Des danseurs lors du Super Eisā Show. Le spectacle dure une trentaine de minutes.
Une représentation de yuchidaki, une danse traditionnelle d’Okinawa. Il y a également des spectacles de la version okinawaïenne de la danse du lion shishimai et de l'angama des îles Yaeyama.
Une représentation de yuchidaki, une danse traditionnelle d’Okinawa. Il y a également des spectacles de la version okinawaïenne de la danse du lion shishimai et de l’angama des îles Yaeyama.
Le pavillon de spectacle en plein air
Le pavillon de spectacle en plein air
Le Parc du musée Habu propose des expositions sur différentes espèces de lézards et d’autres animaux présents sur l’île d’Okinawa.
Le Parc du musée Habu propose des expositions sur différentes espèces de lézards et d’autres animaux présents sur l’île d’Okinawa.

L’île d’Okinawa est connue pour le habushu, une boisson médicinale obtenue en conservant un serpent habu dans une liqueur forte locale, l’awamori. Ça ne vous tente pas ? Jetez alors un œil à la carte de bières locales fabriquées sur place par la brasserie Nanto, ou encore faites un saut à la boutique du parc pour y chiner un souvenir, comme un produit de l’artisanat local.

Une cuve de habushu remplie de serpents
Une cuve de habushu remplie de serpents
Avant de quitter l’île, n’oubliez pas de faire un saut au magasin de souvenirs du parc.
Avant de quitter l’île, n’oubliez pas de faire un saut au magasin de souvenirs du parc.

Okinawa World

  • Adresse : 1336 Tamagusuku Maekawa, Nanjô-shi, Okinawa-ken
  • Accès : environ 30 minutes en voiture depuis l’aéroport de Naha
  • Horaires : de 9 h à 17 h 30 (dernière entrée à 16 h)
  • Tarifs : adultes - 2 000 yens ; enfants de moins de 15 ans - 1 000 yens

(Reportage, texte et photos de Nippon.com)