« Kappa » : comment ont évolué les terrifiantes créatures des rivières japonaises
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Un dessin typique de kappa contemporain (Pixta)
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Dans l’encyclopédie Wakan sansai zue (« Encyclopédie illustrée sino-japonaise »), le kappa est présenté sous le nom de kawatarô et ressemble à un singe poilu. (Édité par Terajima Ryôan, avec l’aimable autorisation du Musée d’histoire de la préfecture de Hyôgo)
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Un kappa (en bas à droite) dessiné d’après une tortue dans le Hokusai manga (« Carnets de croquis par Hokusai »). (Avec l’aimable autorisation du Musée d’histoire de la préfecture de Hyôgo)
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Le Kappa kawatarô de Shimizu Kon, centré sur un jeune kappa, était la première œuvre présentant ces yôkai comme des créatures mignonnes. (Avec l’aimable autorisation du Hall des expositions Nakano Chaya Shimizu Kon, à Nagasaki)
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Les personnages de kappa créés par Kojima Kô dans une publicité pour la fabrique de saké Kizakura. La compagnie avait précédemment utilisé le kappa de Shimizu Kon dans ses publicités. (Avec l’aimable autorisation de Kizakura)
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Un kappa dans Hokusai manga (« Carnets de croquis par Hokusai »), dessiné d’après une trionyx de Chine (tortue à carapace molle). L’homme appâte le kappa en montrant son derrière, sachant que la créature allait être attirée par son shirikodama. (Avec l’aimable autorisation du Musée d’histoire de la préfecture de Hyôgo)
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Illustration d’Utagawa Toyokuni intitulé Kazusa : Shirafuji Genta et issu de la série Dai Nippon rokujûgoshû no uchi (« Soixante et quelques provinces du Japon », 1843-1847). Le légendaire lutteur de sumo Shirafuji Genta capture un kappa. (Avec l’aimable autorisation de Kagawa Masanobu)
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Le sanctuaire Kahaku, à Nankoku, dans la préfecture de Kôchi, tient un festival kappa chaque année, d’après la légende d’un de ces monstres qui, attrapé en train d’essayer de noyer un cheval dans la rivière, a finalement été gracié par le grand prêtre du sanctuaire. Il a ensuite juré de ne plus jamais noyer de villageois à l’avenir, avant d’être célébré comme une divinité. (Avec l’aimable autorisation de Kagawa Masanobu)
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