Une dynastie de marchands de thé et de papier japonais installée à Odawara depuis 350 ans

La maison de commerce Ejima exerce ses activités depuis 350 ans dans un superbe édifice traditionnel en bois, situé en plein cœur de la ville d’Odawara. L’auvent qui protège la façade du rez-de-chaussée est d’une taille particulièrement imposante. Il est surmonté par une énorme enseigne en bois au nom d’Ejima, fixée au milieu du premier étage.

L’inscription figurant sur l’étiquette apposée sur ces deux jarres traditionnelles en céramique verte précise que le thé vert qu’elles contiennent provient des « jardins d’Ejima » (Ejima en).

Ejima Ken, descendant à la dix-septième génération du fondateur d’Ejima, en train de donner des explications sur les objets relatant la longue histoire de sa famille, qui sont exposés dans son magasin.

Exemples des livres de comptes et autres documents historiques en parfait état exposés dans le magasin Ejima.

Une partie des thés japonais commercialisés par la maison Ejima. Le label « jardins d’Ejima » (Ejima en) propose des variétés locales très réputées.

La balance pour peser le thé (au centre) est entourée par des grandes boites à thé traditionnelles en bois qui portent toutes le katakana エ (« é »), emblème de longue date de la maison Ejima.

D’après Ejima Sumiko, responsable des ventes de papier japonais (washi), les papiers vendus par la maison Ejima sont remarquables par « leur souplesse au toucher, leurs coloris et leur texture artisanale ».