Le Japon au fil du calendrier : les traditions du mois de décembre (« shiwasu »)

Toute la domesticité est à l’œuvre le jour du grand ménage dans une grande maisonnée de marchand. (« Éphéméride de la capitale de l’Est », Tôto Saijiki, Collections des Archives nationales)

(À gauche) Le maître de maison est gaiement ovationné et porté en triomphe une fois le grand ménage terminé. (Estampe tirée de « Genji au fil de l’an, le 12e mois », Genji jûnikagetsu no uchi Shiwasu), Collections spéciales de la Bibliothèque centrale de la métropole de Tokyo) (À droite) Le grand ménage est si radical qu’on dirait que la maison est en travaux. (Tiré des « Us et coutumes illustrées », Ehon fûzoku ôrai, Collections de la Bibliothèque nationale de la Diète)

Foule au marché du Nouvel An aux alentours du temple Sensô-ji à Asakusa. (Estampe tirée de « Sites célèbres des soixante et quelques provinces. Edo, le marché d’Asakusa », Rokujû-yoshû meisho zue, Edo Asakusa-ichi, Collections de la Bibliothèque nationale de la Diète)

Sur cette estampe intitulée « Au fil des douze mois de l’année. Piler le riz au 12e mois » (Jûni-gatsu no uchi Shiwasu mochitsuki), l’homme de dos en train de piler le riz ne semble pas faire partie de la maisonnée, il a dû être recruté pour l’occasion. (Collections de la bibliothèque de la Diète nationale)

(À gauche) Au Japon chaque année, selon le cycle des signes du zodiaque, certaines tranches d’âge sont jugées plus vulnérables que d’autres, ici l’homme debout était, vu son âge, tout désigné pour se charger du lancer de haricots. « Livre illustré des coutumes de la cité d’Edo » (Ehon Fûzoku Ôrai). (À droite) Cette estampe « Manga de Hokusai » montre le personnage de Sakata Kintoki (le Kintarô des contes) si célèbre pour avoir pu débarrasser une île de Shuten-dôji et de sa horde d’ogres, on le voit debout en train de lancer des haricots pour faire fuir un démon. (Œuvres tirées des collections de la Bibliothèque nationale de la Diète)

Renards rassemblés sous le micocoulier d’Ôji à la veille du Nouvel An. Estampe de Hiroshige Utagawa intitulée « Cent sites célèbres d’Edo : Les renards d’Ôji la veille du Nouvel An » (Meisho Edo hyakkei Ôji enoki no ki ômisoka no kitsune-bi). (Collections de la Bibliothèque nationale de la Diète)

Procession des renards à Ôji, le 31 décembre 2017 (AFP=Jiji)