Les courtisanes de Yoshiwara observées par un dessinateur du XIXe siècle

Courtisane de haut rang et sa servante, à Edo (à gauche) et dans l’ouest du Japon (à droite). Illustrations provenant du « Manuscrit Morisada » (Morisada mankô). (Avec l’aimable autorisation de la Bibliothèque nationale de la Diète)

Une shinzô de Yoshiwara. Illustration provenant du « Manuscrit Morisada » (Morisada mankô). (Avec l’aimable autorisation de la Bibliothèque nationale de la Diète)

Prostituées dans un harimise, séparé de la rue par une cloison à claire-voie, illustration provenant de Yoshiwara jûnitoki (Une journée à Yoshiwara). (Avec l’aimable autorisation des archives numériques de l’Université du Kansai)

Cette vue de Yoshiwara montre les harimise alignés des deux côtés de la rue principale de Nakanochô. Le mikaeri yanagi, ou « saule qui regarde en arrière », doit, dit-on, son nom aux regards nostalgiques que les hommes jetaient derrière eux à leur sortie du quartier de plaisir. Tôto Shin-Yoshiwara ichiran (Vue de Yoshiwara dans la capitale de l’Est), par Hiroshige II. (Avec l’aimable autorisation de la Bibliothèque centrale de la métropole de Tokyo)

Yoshiwara yûkaku shôka no zu (Une maison close de Yoshiwara) représente une scène débordante de vie au premier étage. (Avec l’aimable autorisation de la Bibliothèque nationale de la Diète)