地下河——6.3km的巨大設施

首都圈外廓放水路所在的春日部市及其周邊城鎮，是被利根川、江戶川等大河包圍的低平地帶，就像盤子底部。這種地形降雨時容易積水。而且流經此地的中川等河流的落差很小，因此水流緩慢，水位很容易上漲，浸水災害經常發生。此外，隨著首都圈擴張，從下游到中上游城鎮化不斷發展，在地面上開掘洩洪道變得很困難。基於以上背景，世界上最大規模的地下防洪設施就應運而生了。

1993年3月開始動工，2002年6月部分完工，2006年6月全部區域投入使用。

位於首都圈外廓放水路下游的埼玉縣的同一個十字路口，在遭遇同等規模大雨時的水漫情況。左邊攝於2000年7月，右邊攝於放水路部分通水後的2004年10月（圖片提供：國土交通省江戶川河川事務所）

大受歡迎的調壓水槽，只不過是首都圈外廓放水路的一小部分而已。整座設施，由地下能存儲水量的5個直徑30m、深70m的豎井，建在國道16號線地下50m深處、長達6.3km、直徑10m的豎井連通隧道（放水路），以及使用經過改造的航空引擎驅動的4臺強力取水馬達組建的排水系統構成。調壓水槽位於第1豎井和莊河排水機場的中間位置，當馬達緊急停止發生洪水倒灌時，具有調節逆流水壓的作用。

首都圈外廓放水路全圖（圖片資料提供：國土交通省江戶川河川事務所）

因大雨或颱風，河流水位上漲至周邊最低地勢高度時，洪水就會流入緊鄰的豎井裏。這些水首先流入並存儲在連通所有豎井底部的隧道裏。當隧道裏水滿之後，全部豎井裏的水位也會上漲。如果水位繼續上漲，那麼洪水就會流入與第1豎井上方相通的調壓水槽。整座設施的儲水量大概為67萬m3（相當於池袋「陽光城60」大樓整體的容積）。如果調壓水槽的水位達到一定水準的話，設置在排水機場裏的馬達就要啟動了。當4臺馬達全力運轉的時候，每秒鐘能將200m3的水（相當於1個25m標準游泳池）抽排到河域寬廣的江戶川去。

↑要了解首都圈外廓放水路設施的詳細構造，請觀看上面的視訊