講究實惠的外交政策

然後再看看家康的外交政策。

家康曾推行積極的外交政策。 1600年，荷蘭帆船裡佛得號漂流至豐後（現在的大分縣）的臼杵灣，家康接見了該船的二副耶揚子和領航員威廉・亞當斯（英國人，日本名三浦按針），並將他們請到江戶擔任外交顧問，招來了許多荷蘭人和英國人。因為家康知道，這兩個國家都是信仰新教的國家，不會像舊教國家（西班牙和葡萄牙）那樣將傳教和貿易視為一體。於是，荷蘭和英國分別於1609年和1613年在平戶開設商館，從事起了貿易活動。

東京站附近的耶揚子浮雕（Photolibrary）
東京站附近的耶揚子浮雕（Photolibrary）

另一方面，葡萄牙商人以澳門為據點，將中國產的生絲帶到長崎高價賣給日本人賺取了暴利。為遏制葡萄牙商人壟斷利益，家康於1604年建立了絲割符制度，讓京都、堺、長崎的特定商人建立友商組織（絲割符友商），每年春季確定進口生絲的價格，按照這個價格（低價）從葡萄牙一次性購買生絲，再分配給各個友商。

1610年，家康將京都商人田中勝介送往西班牙屬墨西哥，尋求重啟以呂宋島為據點的與西班牙之間的貿易活動。在此之前，由於秀吉曾經處決過傳教士（26聖人殉教），所以日本和西班牙之間的貿易一直處於中斷狀態。

此外，家康還試圖恢復和朝鮮的邦交，此前兩國因日本命令對馬宗氏出兵朝鮮而斷交。在宗氏的努力下，日朝於1607年恢復邦交，此後每次將軍換代，朝鮮都會派遣使節前來祝賀。當年出兵朝鮮與日本一戰的中國明朝雖未同意正式建交，但民間商船也開始頻繁地來到平戶和長崎。

如上所述，家康曾試圖採用積極的外交方式振興貿易，但在人生最後階段，其方針發生了重大變化。原本一直默許基督教，但從1612年開始禁止幕府直轄領地的民眾信仰基督教。1613年更是將禁教令的實施範圍擴大到了全國。同時，他下令拆除教堂，驅逐傳教士，強迫信徒徹底放棄信仰。據說是因為害怕西班牙和葡萄牙侵略日本，以及教徒團結生事。1614年，他下令將高山右近等300餘名基督徒驅逐到馬尼拉和澳門，以儆效尤。可以認為，之所以出現這種政策轉變，是因為荷蘭和英國已有取代葡萄牙和西班牙之勢，即使不跟葡西兩國做生意也無妨。這種外交政策在秀忠的時代進一步得到強化，在家光的治下更是形成了所謂的鎖國制度。