手塚治虫也創立《COM》
1967年12月，手塚治虫率領的虫製作商事創立了月刊《COM》。其中刊載了許多
與商業要素不相符的實驗作品，例如手塚治虫以宏偉的規格描寫從人類誕生到滅亡的長篇故事《火之鳥》等作。《火之鳥》被普遍認為是要對抗《神威傳》的作品。石森章太郎的《純》、永島慎二的《瘋癲》等作也都在《COM》發表。《COM》致力於挖掘新人、評論以及業界新聞等等，這一切都是強烈意識到《GARO》的存在。
《COM》創刊號（筆者攝影）後來，《COM》也開闢了刊登新人作品的園地「GRA-COM（GRAND COMPANION）」。人氣少女漫畫家竹宮惠子（代表作：《風與木之詩》）等人都在此出道。交流園地還形成了全國業餘好手的同人網絡。後來發展成1974年在東京、1975年在大阪、1976年在名古屋舉辦的「漫畫書迷節」，成為代表Comic Market起源之一的同人誌即賣會。
現在的Comic Market的原型是從《COM》的交流園地發展而來（筆者攝影）1968年2月，小學館的青年取向雜誌《Big Comic》創刊，執筆陣容有手塚治虫、白土三平、石森章太郎、水木茂、齊藤隆夫等人。總編小西湧之助發下豪語，說目標是成為小學館的《GARO》。1988年重啟的《神威傳 第二部》就在《Big Comic》上連載，由此可看出這是意識到《GARO》的做法。
1970年前後，大型出版社爭相創立青年取向的漫畫雜誌，掀起一陣漫畫風潮，《GARO》和《COM》培育出來的年輕漫畫家，活躍的例子也不少。
漫畫表現拓展後的可能性
1967年時，少年漫畫雜誌迎來銷量百萬本的時代。然而，《GARO》、《COM》的發行數量最多也止於數萬本。在收益嚴峻的情況下，《GARO》只能支付微薄的稿費，聞名業界。《COM》則是在1971年年底停刊。《GARO》在1971年連載完《神威傳》第一部後，歷經公司改組，後來長井勝一在1996年1月去世的艱辛困境，依舊勉強繼續經營，但也在2002年實質停刊。
《GARO》在日本漫畫史的發展期裡，扮演著舉足輕重的角色。和大型出版社只衡量「是否會賣」的標準相較，更凸顯出「想表達什麼？」、「希望讀者看見什麼？」的作家特質。別人畫不出來的作品、嶄新且刺激成人內心的作品，孕育出格局不輸電影和小說的創作，拓展了漫畫表現的可能性。
引領日本次文化的《GARO》。1970年代～1980年代封面的插畫由「稚幼魅力」插圖的第一把交椅──湯村輝彥的展示會＝2025年7月，東京都內（kenelephant提供）標題圖片：刊載眾多藝術性高的作品，拓展漫畫可能性的《GARO》（松本創一攝影）
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