在不能期待總體經濟政策產生顯著效果的世界

由於出現了希臘和中國那樣節外生枝的事件，美國也離「退出」越來越遠了。於是，就連美國也必須做一些金融政策以外的事情了。尤其是觀察就業市場可以發現，在針對金融政策的反應這個意義上，已經和過去大不一樣了。已經沒有那麼敏感了。美國有人開始宣稱已經進入了結構性低成長時代。

必須改變對經濟成長的看法了，或許會出現這樣一種趨向。如果現在這種狀況持續下去，那麼情況肯定會發生變化，大家都會說「啊，果然，原來是這樣啊」，相較於強行提高成長率，不如思考一下到底應該怎樣去適應低成長的經濟。假設無論怎麼做都不可能實現過去那種意義上的高速成長，那麼我們到底是為了什麼而開展經濟活動的呢？說到這個問題時，已經有人提出了「為了生活品質（Quality of Life）」的答案。恐怕必定會變成這個樣子。

比如新興國家非常可憐。他們好不容易準備享受經濟成長帶來的好處了，但卻無法如願，因為很可能會出現這樣的情況：還沒有富裕起來就人口老齡化了。但話雖如此，難道我們要因此認為人類的前途沒有希望嗎？不，恐怕我們應該將之視為一個嶄新的世界。

過去，人們總是以物質的擴充來衡量經濟。長久以來，經濟成長率也是這樣計算的。但今後可能就不是這樣了。

沒錯，要看品質（Quality）。在經濟學上，或許應該稱作服務或者情報，儘管存在各種看法，但或許可以說現在已經不再是過去那種只考慮數量（Quantity）的時代了。

（談話記錄）

標題圖片：1985年9月22日，5國財長會議決定通過協調干預匯率來修正美元升值問題後，美國財政部長貝克（James Baker）舉行了記者會（圖片提供：AP／Aflo）