日本香堂：向外國人推廣「香文化」

回到起點，在起家創業的京都開設直銷店

這10年來，線香行業整體銷售額呈緩慢下降趨勢。雖然日本香堂的銷售額，從2000年度的大約130億日圓略增至2015年度的大約140億日圓，但毫無疑問人口萎縮是不利因素。如果不去積極吸引外國顧客，向他們推介香的好處，線香行業將面臨嚴峻的局面。

事實上，前面提到的20萬日圓一束的伽羅原料最高級線香，據說其主要顧客就是以中國為中心的訪日外國遊客，而非日本人。雖然還達不到「爆買」的程度，但有不少外國人看到了日本香文化中蘊含的高附加價值。

2016年4月，日本香堂在京都市內開設直銷店，冠名「香十」，專門銷售熏香和香具。直銷店的招牌標識由日英兩種文字組成。社長小仲正克表示，他把這家直銷店看作日本香堂「重歸出發點的基礎」。

「在京都這個最受海外遊客歡迎的城市裏，打出『香十』的招牌有重大意義，非常期待它能吸引廣大顧客光臨。」

此外，為了開拓線香消費的新需求，日本香堂一直積極推進基於提案的銷售服務。比如，1年中遭遇喪事的日本家庭，當年11月到年末有寄發「服喪明信片」(*2)的習慣。作為收到此類明信片人的回禮，從2007年開始，該公司推出了寄發弔唁留言加線香的回禮服務，銷售額平穩成長。2015年秋季又推出了代理掃墓服務，主要面向那些居住在大都市，想回遙遠故鄉掃墓卻有心無力的人們，受到了社會關注。

小仲正克社長說，「我們要著眼的不僅僅是線香產品本身，還包括佛事及和香有關的整體業務。同時，我們還在考慮創造和傳播新的日本文化。」

圖片攝影：菊地正憲
標題圖片：香具，用於按照一定規矩品香的「香席」（圖片提供：日本香堂）