人類史上首位盲聾者大學教授・福島智：「溝通帶來光明」由真人真事改編的電影《指尖上綻放的愛》上映

從支援而生的廣度溝通

之後迎來一個轉捩點。在指背點字誕生經過4個月左右，盲校的一位學長用這個方法來示範如何輔助通譯。其作法不是透過指背點字跟盲聾人士直接對話，而是與對話者的中間有個人來進行通譯，而且是以「直接引語」來傳達。他找回曾經一度放棄的「廣度溝通」手段的感覺，這件事後來對福島的人生道路產生很大的影響。

「那個時候，我還不清楚自己的使命是什麼，就連上大學這件事，我也只想說應該可以像2位哥哥一樣去讀吧。進入大學後，也有一段不知道該做什麼好的迷惘時期，在那之後陸續出現不可思議的邂逅，總覺得好像要為盲聾者做點事的，好像成為畢生志業般，感覺像是無法逃脫的使命。」

成功進入大學就讀的春日時節，智是作何感受呢？©THRONE / KARAVAN Pictures

81年11月，「與福島智一同前進之會」的籌備會正式成立，支援福島在大學順利就讀。以此作為前身機構，10年後全國盲聾者協會正式創立。87年，從東京都立大學畢業，進入研究所念書的福島，以自身接受過的支援作為原型，與該協會一同參與對盲聾者的輔助溝通系統的整備工作。

「這就是所謂做好基礎建設，有了這個地基，盲聾者才能首次真正實現社會參與，有的事是不管自分再怎麼努力也做不到，所以需要有個從旁協助的人，以這個為起跑線來進行整備的福利政策，日本也正在逐漸落實。之所以投入這項工作，出發點就是我個人曾經接受過輔助溝通系統的幫助。」

福島教授當場示範如何使用可輸入和輸出點字的盲文顯示機「Braille Sense」來收集資料。左為指背點字通譯員的春野桃子女士。

他者的存在帶來光明

一旦失去溝通，人類也無法生存，這似乎是理所當然的事，但是在18歲失明和失聰下，福島體會到彷彿是一個人獨自被流放到太空空間的感覺，正因為如此才能夠深刻領悟出這般真理。

「我深切地認為，一旦溝通被阻斷，靈魂就會陷入窒息、如極度飢渴般的狀態，也就是說，跟缺乏水、食物和氧氣供給是一樣道理。看不到風光明媚的景色，聽不到美妙悅耳的音樂，當然會覺得乏味無趣。不過，溝通被阻斷的感受不僅僅是這種程度而已，而是自己喪失活在這世界上的證明。人是因為透過跟某人的交流，透過他者存在而『反射的光』，首次意識到自己。」

走在先端科學技術研究中心走廊的福島教授。可自行去洗手間，毋須透過輔助。

成為大學教授的福島，在投入無障礙和身心障礙的專門研究之餘，20年以來同時擔任世界盲聾者聯盟亞洲區代表，2022年秋天交棒給下一任。放眼世界，他深感提供給盲聾者的福利遠不及其他身心障礙者的支援措施。世界上有超過1000萬人，日本國內至少就有1萬4000人的盲聾者。

「有些人需要別人協助才能夠活下去，滿足生理上像用餐、如廁、洗澡這樣的必要條件是基本的支援措施，但是與他人溝通、獲得資訊、自由外出也是同等重要，而這些對盲聾者來說特別困難，如果沒辦法做到，就如同在坐牢一樣。也就是說，有很多人是過著明明沒犯罪卻彷彿被關入監牢般的生活，必須想辦法讓他們獲得釋放。因此，我希望能夠最大限度上推動公共政策。」

在日本，不只是盲聾者，普遍的身心障礙者福利比其他先進國家還要落後，福島認為其根源在於女性的社會參與持續停滯不前。

「這兩個問題是相通的。如果不消除對女性的歧視，確實做到性別平等的話，包含身心障礙者在內的各種少數族群共生共好的社會是不會實現的。根據世界經濟論壇公布的性別落差指數，日本排在第116位。人類有半數是女性，所有人都是女性生的，但是性別不平等的狀況卻是如此嚴重，只要這個狀況不改善，就無法消除對占整體近百分之十的身心障礙者的歧視。若日本社會持續以「歐吉桑」為中心來運作，對身心障礙者也不會有任何好處。」