澎湖群島：臺灣海峽上的島嶼歷史及對臺灣的價值

嚴峻的氣候條件與產業

澎湖氣候溫暖，馬公市年平均氣溫約為23度前後，但年降雨量只有720公釐（2020年，平均1000公釐左右），約為臺灣本島的一半；且由於降雨集中在夏季，因此也沒有什麼河川。

澎湖海域也是東亞屈指的強風地帶。由於臺灣海峽兩側，中國大陸與臺灣本島都有高山，氣流通路狹窄，導致風力增強，加以澎湖沒有什麼地勢起伏，澎湖本島大城山標高48公尺，澎湖縣海拔最高處貓嶼也不過79公尺，沒有天然屏障能夠阻擋海上吹來的強風，強風遂能一鼓作氣吹過此地。

澎澎灘為海積與波浪作用形成的巨大沙洲，純白的沙灘極為耀眼。此地位置、面積與形狀會隨吹過的風、洋流與潮汐乾滿而變化，為其特徵

每年10月至隔年3月，東北季風特強，季風會激起海水水滴，當地稱為「鹹雨」；強風會奪取土壤裡的水分，也會從植物表面剝奪水分與熱力，讓植物難以生長。現在澎湖所見的森林，大部分都是人工植林。

澎湖的農業型態也頗特殊，四處可見所謂「菜宅」，這是以玄武岩、珊瑚石灰岩、隆起珊瑚礁石塊（硓𥑮石）建設防風牆，並在其下風處栽培作物的方式。

二崁聚落為西嶼（漁翁島）傳統聚落，為防冬季強風，許多老房子皆使用硓𥑮石建造石牆

另一方面，雖然澎湖不利於農業發展，但澎湖本島西部仍為農業地帶，主要種植耐乾旱的花生、塊莖塊根類，以及耐強風的絲瓜、南瓜、西瓜等，味道鮮美，遠近馳名。

澎湖近海也是良好漁場，有超過700種魚貝類在此棲息。臺灣海峽是多個洋流交會處，有來自上海、寧波一帶的南下寒流與來自高雄一帶的北上黑潮支流，再加上來自香港一帶的暖流與來自新竹一帶的寒流。此外，澎湖南北兩側皆有大陸棚，特別是南方的「臺灣淺堆」面積極為寬廣。

此處不得不提一下「石滬」，這是一種世界各地都可看到的傳統漁法，也指用於這種漁法的石堤。此種漁法是在潮間帶建造石堤，利用潮汐落差，滿潮時石堤沉至海中，乾潮時則會浮出水面，進入石堤的魚隻在乾潮時便離不開，遭困石堤之中，此時再以漁網或魚叉捕獲。

石堤會以玄武岩和珊瑚石建造，縫隙填滿小石。此種漁法雖然簡單，卻是前人在熟知魚類洄游習性與洋流性質下，經過不斷嘗試才發明的文化遺產。

如今，澎湖石滬共有574處以上，其中109處集中於北部的吉貝嶼。類似的漁法亦可見於沖繩、奄美與南太平洋地區，但密度仍屬澎湖為冠。