第11代將軍家齊將大奧推向爛熟時期

「既然如此，就盡情享受全盛時期吧！」

有意見指出家齊的子女眾多有其政治策略上的意義，也不全然都是壞處。

山本博文則是提出正面見解，表示為了要讓在大奧出生的女兒們嫁給大名，以鞏固血緣關係，同時出嫁儀式成為一大盛事，有助於促進地方經濟效果。「經濟面得以受惠，也衍生貨幣循環。」（《歷史人》2019年9月號 / KK BESTSELLERS）。

另外，也有人指出「子嗣滿堂是將軍家的繁榮象徵」（同），是彰顯德川家權威的絕佳機會。

但是，如前述的水野忠成改鑄貨幣導致嚴重的物價高漲，以失敗收場。再加上大奧的花費、舉辦婚禮所衍生的龐大開銷，為幕府的財政投下陰影。

像是「延命院事件」「智泉院事件」的大奧醜聞，也都發生於家齊時代。

進入爛熟時期的大奧成為腐敗溫床。同時代的思想家賴山陽如此描述家齊的治世：

「武門天下已平定。既然如此，就盡情享受全盛時期吧！」（《日本外史》）

他暗自批評將軍正是因為身處和平時代，對政務漠不關心，只沉迷女色。

而女色的舞台正是大奧。另一方面，家齊對治理政務的態度看起來並不積極，享樂主義者的家齊也喜歡觀看相撲比賽，更是浪費金錢。

1782（天明2）年製作的《相撲取組之圖》（「取組」為比賽之意）。家齊是在1781（天明元）年成為前代將軍家治的養子，應是為喜歡相撲的他而舉辦的比賽。站在右邊的是當時的橫綱谷風。東京都立中央圖書館特別文庫室所藏

家齊在位50年，是歷代將軍裡在位時間最長的。當他把將軍一職讓給第12代家慶後，又以大御所的身分君臨天下，直到69歲過世為止，一直是江戶城的「王」。

說好聽的話是「豪爽大方」「悠然自得」，難聽的話是「放肆荒唐」「揮霍成性」。

岡崎忠恭把家齊評為「最符合太平盛世的角色」，另一方面如此敘述道：「家齊死去的同時，德川幕府也逐漸失去威權，開始走下坡。下一任將軍家慶在晩年時，發生黑船來航事件，以此為契機，幕府急速衰頹，最終走向瓦解。」（前出《遊王》）

幕府與大奧，伴隨著家齊之死開始走向終結。

標題圖片 : 德川家齊 / 在位50年是歷代將軍No. 1。以長壽來說，僅次於第15代慶喜（77）、初代家康（75），享壽69歲，居第3名。（東京大學史料編纂所所藏摹本）