技藝嫺熟的工匠——「雕版師」與「刷印師」
在蔦屋重三郎生活的那個時代，木版印刷是主流。一本書從無到有需要許多人的參與：撰文的「作者（作家）」，繪圖的「畫師」，將圖文雕刻在板上的「雕版師」，用刻好的木版轉印的「刷印師」，以及負責裁切紙張、裝訂等工序的人員。統括這些人的是出版商（編輯）。
浮世绘版木《梅下美人》，这是一块浮世绘木刻版，仅图无文。留存至今，弥足珍贵（图片：ColBase）雕版師、刷印師等分工協作，大致流程如下：
- 出版商策劃並委託作者撰文、畫師繪圖
- 雕版師將完成的文字和插圖雕刻於木板
- 若為單色印刷（僅黑色），則由刷印師刷版，出版商校對即告完成
- 若為多色印刷（除黑色之外還使用其他顏色），則由出版商指定版木顏色
- 刷印師依照出版商指定的顏色進行試印，由畫師確認效果
- 畫師確認完畢，雕版師調整版木，完成色版製作
- 刷印師用色版印刷，出版商再次校對
- 正式大量印刷
- 印刷完成後裁邊，線裝成冊
《今樣職人盡百人一首》中描繪了雕版師們的工作場景（國立國會圖書館藏）
《的中地本問屋》中描繪了刷印師們使用版畫工具「馬連」，將圖案轉印至紙上（東京都立中央圖書館特別文庫室藏）
《的中地本問屋》中還描繪了用刀裁切並修整紙張的人（左）及用針線進行裝訂的女工（右）（東京都立中央圖書館特別文庫室藏）一本書從無到有須經過幾番調整、確認，而出乎意料的是，作者只負責撰文，畫師只負責繪圖及在多色印刷時確認色彩效果，僅此而已。
相較之下，雕版師至關重要。使用木槌和鑿子需要精湛的技術，他們須經過數年的專業訓練方能獨當一面。
在《江戶時代的圖書流通》（佛教大學鷹陵文化叢書／思文閣出版）中就有描述雕版師辛苦的內容：
「缺乏水分和粘性的木板太硬了，（字與字的）間隙太難鑿」（《今樣職人盡百人一首》）
「如果寫本過於繁複（指文字或圖案複雜），雕刻起來就極為費勁」（《寶船職人盡》）
如果作者進行了增補或修改，雕版師甚至得整版重刻。這是一項極為繁瑣的工作，技藝精湛且耐心細緻的雕版師在出版商之間非常搶手。
掌握他們的行程，也成為出版商的一個重要職責。在NHK大河劇《大膽狂徒～蔦重繁華如夢故事～》中，有一個場景是蔦重以「在吉原盡情玩樂」為條件，巧言說服雕版師接下工作。的確，蔦重在吉原擁有廣泛的人脈，使出這樣的手段或許並非虛構。
刷印師也一樣。刷印木版時要使用一種被稱為「馬連」的工具，從上方對紙施加壓力以使圖文轉印過來。而要想保持同樣的色彩、濃淡、品質刷印數百張紙，必定需要熟練的技藝。可想而知，出版商們都競相招攬優秀的刷印師。
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