互相扶持的夥伴

三橋呼籲：「照護工作是無法獨自承擔的，我們都需要他人的協助。」（持田讓二攝影）
三橋呼籲：「照護工作是無法獨自承擔的，我們都需要他人的協助。」（持田讓二攝影）

據說，許多人在協會中吐露心聲並獲得周遭的理解後，踏上歸途時的神情都顯得如釋重負。當然，回到家後，等待著他們的依舊是那艱辛的「日常」。然而，三橋說，就在這份「療癒」與「絕望」的交替循環中，「情緒的震盪幅度會逐漸縮小，人也會變得能夠平靜接納照護這件事。」

2025年，妻子芳枝於72歲時安詳離世。若將正式被診斷為失智症前的時間也算進去，這段抗病生活長達了28年。三橋回顧道，多虧了協會與當地町內會（社區自治會）以及朋友們的支持，他才能夠有始有終地走完這段照護之路。如今，為了報答這份恩情，他以「失智症患者與家屬協會」總部理事（神奈川縣分部副代表）的身分，奔波於日本全國各地，透過演講分享自身經驗，以及協會作為家屬支持團體的意義。

儘管協會有時被批評為「只是同病相憐的人在小圈圈裡相互取暖」，但三橋總是如此呼籲：「你不是孤軍奮戰，（在協會裡）一定有理解你、支持你的人。如果有了夥伴，就能夠萌生出『再努力一下吧』的勇氣，成為讓你向前跨出下一步的契機。」

標題圖片：在演講中分享經驗的三橋良博，橫濱市內（持田讓二攝影）