歷史上出自母系的天皇為零

基於這種考慮，2005年小泉政府設置的有關探討《皇室典範》的有識之士委員會，曾提議將皇位繼承法改為「無論男女，長嗣優先」的原則，這就意味著承認女性天皇和女性天皇所生的母系天皇。當時進行的一項民意調查顯示，大約八成的受訪者表示，「女性天皇也未嘗不可」。

但日本仍有部分人堅持主張皇位非父系男性不得繼承，認為「正是因為有父系男性成就的歷史和傳統，皇室才具備了權威和尊嚴，現代人不應隨心所欲輕易加以改變。」

日本歷史上曾出現過10代8位女性天皇，她們的父親均為天皇。父系男子繼承的捍衛者們指出，她們之所以成為女皇，都屬於例外，是權力鬥爭的需要或是在男性繼承人年幼等情況下所採取的臨時舉措。她們都是單身，自己的孩子沒有成為天皇，也就是說，不存在母系血統的天皇。

秋篠宮夫妻和長子悠仁親王訪問位於沖繩縣糸滿市摩文仁的和平紀念公園。2013年12月10日（攝影：時事通信社）