透過蘇伊士運河事故，了解全球海運最新情況

國際交通要道——蘇伊士運河

此次事故讓人們重新認識到運河的重要性。松田教授表示，運河的最大作用是開闢捷徑，「蘇伊士運河在連接歐亞兩大洲的這一點上，佔據了獨一無二的地位」。

從印度洋西北部的阿拉伯海到英國倫敦，如果選擇經由蘇伊士運河的航線，那麼相較於繞行非洲好望角的航線，航行距離大約可縮短一半，也就是8900公里，由此航行時間縮短了約一周，燃料成本也可節省大約一半。並且，由蘇伊士運河通過地中海的航線，沿途有許多港口可供船隻停靠裝卸貨物，所以選擇這條航線的船隻很多。蘇伊士運河也因此成為世界的交通要道。

蘇伊士運河開通於1869年，後來經過多次擴建，除了部分巨型油輪和散貨船（未經捆紮的穀物、礦石、水泥等直接裝入船艙進行運輸的貨船）外，世界上幾乎所有船舶都可以在這裡通航。不過，也有人分析認為，船體龐大的長賜號要通過運河十分勉強，這也是造成此次事故的一個原因。

從南側的紅海上空俯瞰蘇伊士運河，可以看到擱淺在運河上的大型貨櫃輪長賜號。大量船隻在海上等待恢復通航（2021年3月27日攝影，埃及，AFP／時事）

蘇伊士運河全長193公里，通行費因船而異，據松田教授推測，此次長賜號的通行費為「5000萬到6000萬日圓」。

另一方面，由於太平洋和大西洋的洋面存在水位差，所以全長80公里的巴拿馬運河採用的是水閘提升式結構，不同於蘇伊士運河的海平式結構。同時，巴拿馬運河可以通航的船隻噸位有限，長賜號那樣的超大型貨輪無法通過。因此，如果要從亞洲前往北美東岸，選擇蘇伊士運河的船隻也不在少數。

俄羅斯推銷的「北冰洋航線」

像此次事故這樣，如果蘇伊士運河通航受阻，應該如何是好？各國和各家海運公司急需研究相關風險對策。

松田教授介紹說：「如果是船舶燃料價格低廉的時期，即使繞一下非洲好望角也並非不可。此外，近年來從亞洲運送貨物到歐洲，有些貨櫃公司還會採用鐵路運輸。送到北美東岸的貨物，也可以選擇不通過巴拿馬運河，直接在西海岸卸貨。」

另外，作為替代方案，俄羅斯一直在積極推銷第三條通道，即「北冰洋航線」。據稱，如果目的地是倫敦等地，那麼選擇經由俄羅斯沿岸北冰洋的這條航線，可以比蘇伊士運河航線縮短約60%的距離。雖然目前只能在海冰融化的季節通航，但俄羅斯正在積極建造破冰船，以實現冬季通航。

關於北冰洋航線，松田教授做了如下分析。

「如果不能全年通航，航線運營就會比較困難。而且，即使在俄羅斯破冰船護送下通行，也存在相當大的不確定性。現在還面臨不少問題，比如護送船隻的預約、護送費用要在通過後才能確定，等等。」

「在這樣的情況下，前往歐洲的貨櫃輪到底能不能順利通行是要打一個問號的。再者，北冰洋航線不同於蘇伊士運河航線，中途沒有可以停靠的地方，所以成本上不合算。因此，從現階段來看，它還很難成為一條固定的新航線。」